Карл де Понт скрылся в техническом коридоре, не чувствующий боли голем, пошатываясь, двинулся следом за ним. Кортес же, поставивший на победу Мубы две сотни, удовлетворенно хмыкнул и поднялся с кресла:
— Пойдем, поздравим четырехрукого.
* * *
— Увы, на стенде Ангел производил куда лучшее впечатление, чем на ринге. — Зина разорвала квитанцию. — Прощай, сотня.
— Не все золото, что блестит, — несколько рассеянно произнесла Олеся. — Он был слишком красив, чтобы оказаться хорошим бойцом.
— Ты говоришь об Ангеле?
— И о нем тоже.
Зина внимательно посмотрела на подругу.
— Что-то не так? Мне кажется, что ты расстроена.
Блондинка вздохнула и едва слышно прошептала:
— Приходил Анку.
— Анку! — Зина вздрогнула, но тут же справилась с волнением и взяла подругу за руку. — К тебе?
— Ко мне… но не насчет меня.
— Борис?
Олеся покачала головой. Несколько секунд Зина невидяще смотрела на информационное табло, а затем нервно усмехнулась:
— Мы не сможем его остановить.
— Я знаю.
— Но нам все равно нужен…
— Теперь ты понимаешь, почему я расстроена.
* * *
— Как вам бой? — улыбнулся Муба, аккуратно стирая с клинка кровь голема.
Вопреки ожиданиям завершивший поединок четырехрукий не скрылся в технической зоне, а скромно разместился неподалеку от северного ринга и бережно приводил в порядок свое оружие.
— Отлично! — Артем уважительно поднял вверх большой палец. — Я думал, тебе потребуется намного больше времени, чтобы разобраться со здоровяком.
— Ангел Сатаны, — пренебрежительно махнул левой нижней рукой хван. — Мне приходилось драться с големами этой модели.
— На ринге? — поинтересовался Кортес.
— На войне, — просто ответил Муба. — Лет восемь назад, если не ошибаюсь. Я еще удивился, что такую старую модель выставляют на турнир.
— Де Понт модернизировал куклу, — с умным видом сообщил Артем. — Я читал, что она стала более современной.
— Не заметил, — усмехнулся хван.
Он убрал мечи в ножны, сложил их вместе и аккуратно перетянул кожаными ремешками.
— Твоя команда в четвертьфинале, квалификацию в дуэлях ты прошел, теперь вот Ангела завалил. — Кортес задумчиво потер кончик носа. — Твои шансы повышаются с каждым днем, дружище.
— Я хочу взять Абсолют, — помолчав, ответил Муба. — Очень хочу.
— Серьезная цель.
— А какой смысл заниматься мелочами?
— Логично.
За всю историю Турниров великого магистра титул абсолютного чемпиона и прилагавшийся к нему Молот Трех Драконов завоевывался всего тридцать семь раз и был самым желанным трофеем для любого воина Тайного Города. Каждый год десятки претендентов громогласно объявляли о намерении вписать свое имя в историю и чаще всего оставались ни с чем, ибо правила Абсолюта были просты и суровы: первое место во всех номинациях. Команда претендента должна стать сильнейшей в групповых схватках, а сам он завоевать Кубок Дуэлей и благополучно миновать квалификационные бои с големами. Финальный поединок между претендентом и обладателем Кубка Големов становился украшением Турнира и порождал колоссальный ажиотаж у жителей Тайного Города. Но за тысячи лет прошло всего пятьдесят два финала, и цель, поставленная четырехруким, вызывала уважение.
