Придурок: не понимает, что для него же будет лучше! Может быть, нам повезет, и незваный гость, кто бы он там ни был, нас не заметит.
– Я еще раз повторять не намерен!
Тут напарник наконец не выдерживает и подчиняется. Пещера погружается во тьму.
Красная точка мигает – сейчас оно покажется из-за поворота.
Ближе… еще ближе… вот!
Расстояние продолжает сокращаться. Но впереди – все такой же безжизненный коридор. И ни единого звука… Проклятье!
Эта тварь вот-вот подберется сюда и растерзает нас обоих. Так же, как раньше – наших предшественников. Выпотрошит, и следа не оставит…
Где там мой импульсник[8]? Пусть будет наготове: скорее всего, его еще придется применить.
Что, если я не могу увидеть его в этом спектре?
А дистанция уже уменьшилась до пятидесяти метров… Кажется, мы сделали хуже сами себе.
Не «мы», Макс, не «мы»! Ты сделал!
– Джо, включи свет и давай к вагонетке!
Молчание. Поворачиваю взгляд – он стоит у стены, тело бьет мелкая дрожь.
Опустошитель! Он заберет твои силы целиком и без остатка…
Тук-тук! Никого нет дома. А кто говорит? Кто? Так кто же?!
Двадцать семь… Триста сорок четыре… Семьдесят восемь… Сто шестьдесят пять… Пять… Раз, два, три, четыре, пять – вышел зайчик погулять… вдруг охотник выбегает… охотник…
Так кто же ты все-таки – охотник или жертва?
– Макс, что происходит?!!!
Дьявольщина! Неужели страх действует на меня так же, как и на него?
А чем ты на самом деле отличаешься от него? Да ничем, кроме того, что… но это в данном случае не важно.
Снимаю «имп» с предохранителя. Руки дрожат… Черт бы меня побрал! Тридцать два метра…
– Джо, твою мать!!!
Дурак! У тебя же у самого есть фонарь на башке!
Свет… луч света в темном царстве…
Ничего! Пусто.
А, без разницы. Наверняка оно уже давно нас заметило.
– Макс, ответь! Вы там в порядке?!
– Нет, Конрад, так-перетак, заткнись нафиг!
Какого черта, спрашивается, лезть с дурацкими расспросами, когда оно уже совсем рядом? Какого, я вас спрашиваю?!
Не отвечаете? И не надо…
– Двадцать три… двадцать два… двадцать один…
– Макс, отзовись! Не стой как истукан, забирай Джо и уходи!
– Девятнадцать… восемнадцать…
– Командир, да он и вправду свихнулся!
– Чтоб мне провалиться! Насчет мальчишки можно было не сомневаться, но о Максе я был лучшего мнения. Проклятье, не успеем…
Конрад! Негодяй! Ненавижу тебя!
– Пятнадцать…
Стоп! Как ты до сих пор не понял? Направление на датчике тебе на что?
Потолок…
Спокойно, Макс. Теперь нужно собраться с силами. Ты же можешь? Можешь для начала хотя бы прекратить этот бессмысленный счет? Вот. Уже лучше.
