Игнорируя разглагольствования Кариганы, Килашандра спокойно подошла к маленькому терминалу и заказала повторный показ Хартии. Легального способа отказаться от членства в Седьмой Гильдии, кроме смерти, не было. Даже при болезни, ментальной или физической, Гильдия имела полную власть над каждым связанным клятвой членом. Теперь Килашандра оценила чиновников ФП. Но с другой стороны, ей сказали, что она бы могла уйти после полного осведомления о процессе работы, если бы не желала так страстно утереть нос маэстро Вальди и доказать Андерсу, что она была права, желая стать хрустальной певицей. Килашандра увидела определенные выгоды, включая те, что привлекли ее на Беллибран. Если она станет хрустальной певицей… Она предпочитала «певицу» скучному рабочему гильдейскому названию «резчица».
— Ты как всегда оптимистична, Шандра? — спросил Рембол, который, видимо, уже некоторое время стоял за ее спиной.
— Что ж, я предпочитаю эту роль, а не ее, — она резко мотнула головой в сторону Кариганы. — Надрывает кишки, ища способ разорвать контракт, а нас предупреждали, что он нерушим.
— Думаешь, они рассчитывают на наше природное упрямство?
— Среди их членов наверняка есть психологи. — Килашандра засмеялась и выключила терминал. — Они знают человеческую природу.
— Останемся ли мы людьми после симбиоза? — спросил Рембол, склонив голову на бок и задумчиво прищурив глаза.
— Не могу сказать, что хотела бы иметь близкой подругой Бореллу… — начала Килашандра.
— Я тоже, — ядовито засмеялся Рембол.
— Я слышала мимоходом, с какой фальшивой гуманностью она рассуждала на челноке…
— Насчет нас?
— Вообще. Но мне нравился Каррик. Он умел так радоваться вещам, даже глупым, и…
Рембол коснулся ее руки, и блеск его глаз напомнил ей взгляд Каррика, когда они впервые встретились.
— Сравнение не в мою пользу, но… а если со мной?
Килашандра бросила на него долгий, оценивающий взгляд. Его веселость, остроумие, его общительность были тщательно отработаны словно в противовес необычной расцветке его наряда. Выражение лица, теплота, глаз и улыбки, ласковое поглаживание по ее руке вызвали необычную перемену в ее отношении к нему.
Тайна гарантирована между членами равного ранга.
Голос его поддразнивал, и у нее не было желания противиться искушению.
Под скрипучий голос Кариганы они ушли в комнату Килашандры и возрадовались полному уединению.
На следующее утро Токолом внимательно осмотрел класс 895, некоторые члены которого были явно с похмелья, и громко скомандовал:
