– Идиотизм! – возмущенно вмешалась молчавшая до этих пор Гельда, умудрившаяся втихую вернуться и подслушать наш разговор. – Магистр, скажите хоть вы им, что нельзя сваливать в одну кучу войну, магию и любовь. Недаром нас учат: не спи там, где работаешь!
Но Арбиус, вместо того чтобы подтвердить обвинение девицы, сильно разгневался и замахнулся на некромантку своим золотым посохом.
– Молчи, отступница! – рассерженно потребовал он. – Кого ты хочешь обмануть этим показным лицемерием? Да ты же сама первая и попрала эту прописную истину, предала Гильдию и перешла к Ринецее! И все ради чего? Да тоже ради любви!
Гельда виновато засопела, но продолжала упрямо взирать на нас исподлобья, непоколебимо уверенная в собственной правоте:
– И все равно меня можно понять и простить! Демоны – для некроманток, а не для каких-то сумасшедших полуэльфийских принцесс! К тому же не ведающих всей правды! Кто и когда откроет ей глаза?
Эткин резко, угрожающе рассмеялся:
– А вот уж это не тебе решать, ведьма!
– Хватит! – резко оборвала я, утомленная не совсем понятными мне разборками.
Жаль, тогда я пропустила мимо ушей последние слова Гельды, не вдумалась в важный, скрытый в них смысл. А ведь, будь я тогда внимательнее, все случившееся дальше могло бы произойти совсем иначе! Ну да все мы являемся кузнецами собственного несчастья, которое, как известно, куется намного быстрее и легче, нежели счастье или везение.
Арбиус, Эткин и Гельда, мгновенно прекратившие затянувшуюся перепалку, заткнулись на полуслове и выжидательно уставились на меня.
– Кто-нибудь из вас знает, что нужно делать дальше? – требовательно спросила я. – Мы собираемся отправиться к городу Нис, но теряюсь в догадках, чего следует ожидать от этого похода и во что он может вылиться. У кого-нибудь есть другие идеи?
Все молчали.
– Я, наверно, смогу помочь предугадать будущее или хотя бы попытаться набрести на подсказку, – после минутного колебания признался Арбиус. – Там, – махнул он в сторону злополучной пещеры, – глубоко под землей находится монастырь Гильдии некромантов. Иногда во время совершения магических ритуалов мы используем зерна травы янт, при сжигании небольшого числа коих выделяется специфический дым, вдыхая который, человек способен кратковременно расширить пределы своего сознания. Не хочешь ли попробовать провести подобную церемонию? – предложил он мне. – Возможно, ты сможешь узнать нечто полезное.
– А это не вредно для здоровья? – опасливо спросил дракон. – Говорят, эта трава наркотик и способна вызвать не только привыкание, но и слабоумие.
