Франц Крес, конечно же, чересчур хвастался, когда говорил с такой необычайной любовью о рукоятке своего кинжала, да и рука его, ослабленная полученной раной, была недостаточно крепкой для удара.
Когда утренний холодок привел Магнуса в чувство, он ещё лежал на улице. Он медленно поднялся, оглянулся вокруг и дотронулся пальцами до своей головы, где ощущал сильную боль, потом увидел, что рука его в крови. Мало-помалу он вспоминал произошедшее накануне.
- Глупая скотина! - проговорил он. - Он думает, что убить Магнуса просто, как любого другого. Ну если бы он проткнул мне горло, тогда, понятно, был бы конец... Потому что когда шпага доходит до артерии, то...
Вдруг он смолк, а потом дико вскрикнул: только теперь он вспомнил все.
- Он забрал кольцо! - понял он.
Магнус сразу же вскочил и несколько мгновений смотрел под ноги, взглядом надеясь найти кольцо.
- Ах, бандиты, грабители! - закричал он. - Они меня обокрали, а я жив!
Магнус взвыл, точно дикий зверь, у которого только что отняли детенышей.
- Ну вот что: я убью тебя! - решительно произнес он. И потом, поскольку кольца, конечно же, нигде не было, широким шагом направился к тюрьме г-на де ла Герш. Арнольд де Брае сначала колебался, впускать ли его к арестованному. Начальник тюрьмы уже составил рапорт, все формальности были соблюдены - и г-н де ла Герш долен был теперь предстать перед трибуналом, - всякая связь с внешним миром была для него под запретом: это был вопрос военной дисциплины.
- Если вы не хотите, чтобы старый солдат умер обесчещенным, пропустите меня к нему! - просил его Магнус.
Офицер внимательно посмотрел на Магнуса: печать отчаяния лежала на его мужественном, изрубцованном лице.
- Ну ладно, войдите! Я все беру на себя! - разрешил наконец он.
Стражник проводил Магнуса по длинному лабиринту коридоров и, подойдя к железной двери, бесшумно открыл её, сняв с незаметных крюков, вмурованных в гранит.
Арман-Луи сидел перед столиком из светлого дерева, стоящим у слухового окна, откуда из-за густых решеток падал тусклый свет. Комната со сводчатыми потолками была чистая. Кроме стола, на котором лежала раскрытая Библия, здесь были ещё стул и кровать.
- Как, ты уже вернулся?! - крикнул г-н де ла Герш, увидев Магнуса.
Магнус показал ему свой окровавленный лоб.
- Господин граф, - заговорил он. - Бейте меня, презирайте меня, убейте меня! Называйте меня негодяем и разбойником! Я не буду обижаться... Ваше кольцо...
