— Тише ты, анафема! — прошептал тот, у которого жал сапог.
— А, какая теперь разница! — сердито ответил второй, и я услышала, как по скомканному одеялу несколько раз чем-то ударили.
Несколько секунд было тихо и, только после этого, раздался удивленный шепот:
— Ее здесь нет!
— Как нет? — прошептал второй. — А где же она?
Я поняла, что ждать больше нельзя и настало время действовать, используя фактор неожиданности.
— Здесь, — сказала я, вскакивая на ноги, и встала так, чтобы они не смогли до меня дотянуться. Теперь мы с ними могли видеть друг друга. Конечно, в темноте рассмотреть детали было нельзя, но я отчетливо видела их кинжалы и они мой пистолет.
Оба гостя застыли перед кроватью, явно, не зная, что предпринять.
— Бросайте оружие, а то буду стрелять, — тихо приказала я, чуть отступая от кровати, чтобы исключить всякую неожиданность с их стороны.
Не знаю, кто из нас больше испугался, я, когда они вошли в комнату, или они теперь, увидев женщину с пистолетом, направленным прямо на них.
— Ты это чего? — дрогнувшим голосом, спросил тот у которого жал сапог. — Ты чего оружием балуешь?
— Бросайте ножи, — повторила я, и навела дуло ему прямо в лоб.
Видеть их лица под масками я не могла, но, судя по мыслям, мои противники уже пришли в себя от неожиданности. Похоже, женщина, даже с пистолетом в руке, их не очень напутала. Напротив, они даже развеселились. Второй, картежник, тот в которого я не целилась, даже решил со мной позабавиться.
— Брось пистолет, дура, — насмешливо приказал он. — Тебе время молиться перед смертью, а не оружием грозить! Но, если ты нас очень хорошо попросишь и постараешься, — договорил он с глумливым намеком, — может быть, мы тебя и помилуем!
Судя по голосу и строю речи, этот человек явно не принадлежал к низам общества. Забавляться с собой я никому позволять не собиралась и переменила цель, навела ствол на него. Однако этим только еще больше раззадорила картежника. Похоже, он принадлежал к любителям острых ощущений, и игра со смертью его забавляла.
— Чур, я буду первым! — весело сказал он товарищу и, отшвырнув ногой путающуюся под ногами одежду Воронцова, и не сводя с меня глаз, пошел в обход кровати.
Думаю, никакая, даже смертельная опасность не смогла бы заставить меня выстрелить в лицо человека. Однако передо мной было не лицо, а черная страшная маска и я, почти не раздумывая, нажала на курок. Пистолет выстрелил, но как-то несерьезно. Хлопок был совсем негромкий, и я решила, что у меня ничего не вышло и теперь мне конец. Картежник был уже в шаге от меня и тянулся к груди рукой с кинжалом. Однако выстрел его все-таки остановил. Он, как-то очень медленно, поднял левую руку к лицу, и начал медленно оседать. Я стояла на месте, как парализованная, не понимая, что происходит.
