— Тот, кто меня арестовал. А как его звать, я не знаю, он мне не назывался, — исключительно из женской жалости дала я ему возможность продвинуться на шажок вперед.
— Понятно, тебя арестовали, и той же ночью твой конвоир умер, — попытался он подытожить достигнутый результат.
Я никак не могла знать значения слова «конвоир» и могла еще полчаса морочить ему голову, выясняя, что это такое, но я проявила благородство и просто подтвердила:
— Ага, заснул и во сне помер.
— Хорошо, будем считать, что я тебе поверил. Тогда непонятно, как ты попала сюда, в Зимний!
— Как попала? Так в карете же! Кони-то не померли, чего им сделается!
— Какие еще кони? — опять потерял нить разговора Пален.
— Те, что везли, какие же еще бывают кони?
— Ты хочешь сказать, что сама села в карету и приехала под арест без конвоира? Нет, это какой-то бред!
— Почему сама, — опять помогла я Палену, — там еще какой-то был.
— Еще один конвоир? — уточнил он.
— Этого я не понимаю, какой он там был, только точно, что не наш, не русский.
— А какой? — с нажимом спросил он.
— Молодой и гладкий, но не то, что тот, который помер, — объяснила я.
Похоже, военному губернатору Санкт-Петербурга, начальнику остзейских губерний, инспектору шести военных инспекций, великому канцлеру Мальтийского ордена, главному директору почт, члену совета и коллегии иностранных дел, приходилось не сладко. С простым народом он разговаривать явно не умел.
— Звали его как, ты знаешь? Чин у него какой-нибудь был? Кто он вообще такой?!
Вопросов он задал так много, что окончательно запутать графа Палена я могла без особых на то усилий, но, блюдя осторожность, не стала доводить его до белого каления и ответила:
— Звали его Иваном Николаевичем, но он тоже заболел.
— И помер? — подсказал он.
— Этого не скажу, когда мы уезжали, был еще живой, но маялся животом.
— Фамилии и чина ты его, конечно, не знаешь?
— Не знаю, — подтвердила я. — Он со мной тоже не разговаривал.
— А почему ты решила, что он не русский?
— Звали его как-то диковинно, каким-то фигель, мигель, тьюдантантом, — охотно объяснила я.
Пален не понял, о чем я говорю, пропустил мои слова мимо ушей, и опять перешел к допросу.
— А с кем вы уехали оттуда, где заболел гладкий Иван Николаевич?
— С Денисом Лександровичем, — охотно ответила я.
— Понятно! А откуда там еще взялся Денис Александрович?! — уже закипая, спросил военный губернатор столицы.
— Как откуда, он с самого начала с нами был.
— А он кто такой, ты, конечно, тоже не знаешь?
