- Как ты думаешь, края Орды уже на одном уровне с нами? - спросил Луон, произнеся вслух невысказанную мысль Майлза. Казалось, что все на борту в последнее время думали одну-единственную мысль. Луон притронулся к клавишам на своем пульте, вводя в компьютер задачу.
Через мгновение маленький экран пульта высветил результат. Он притронулся к стирающей клавише.
- М-да, теоретически, сейчас они оказались позади нас.
- Сколько осталось до Точки Решения? - поинтересовался Майлз.
- Пять часов и несколько минут, - ответил Эфф.
Шло время. До Точки Решения осталось четыре с половиной часа...
Четыре часа до Точки Решения...
Три...
Два...
Час. Тридцать минут...
- Что с ними происходит? - проворчал Эфф. Его добродушное медведеподобное лицо наполнила неожиданная ярость. - Чего они ждут? Что произойдет в ближайшие несколько минут и сможет...
- ВНИМАНИЕ! - ожил неожиданно приемник над ними плоским, холодным голосом центрогалактианина. - Внимание! Ваше оружие включено, приготовьтесь им воспользоваться. Покиньте Линию Обороны немедленно, летите обратно в Галактику и попытайтесь спрятаться рядом или в какой-нибудь системе, не имеющей органической жизни. Я повторяю. Управление оружием и само оружие сейчас включено. Вы должны немедленно покинуть Линию Обороны, вернуться в Галактику и скрыться где-нибудь в безжизненной системе.
Голос замолк так же внезапно, как и возник. Прошло несколько секунд после сообщения, сказанного так тихо и прерванного так неожиданно, прежде чем Майлз и другие сумели отреагировать на него. Затем волна распространилась по сети эмоциональной связи. к которой все они были подключены, пробежала по кораблю молчаливым стоном неверия и ярости.
- Они отсылают нас, - прошептал Луон. Его глаза заблестели. - Они не могут так поступить с нами.
- Верно, - произнес Майлз голосом, в котором с трудом узнал свой собственный. - Они не могут!
Он уже пришел в себя, колотя по клавишам передатчика.
- Ответь мне! - крикнул он в микрофон на пульте. - Ответь мне! Я хочу получить ответ!
Но ответа не последовало. Майлз продолжал звать и нажимать на клавишу, пока рука не упала в изнеможении.
- Они не ответят, - пробормотал он. Он посидел немного неподвижно, затем, осененный мыслью, ожил - рука его метнулась и включила картину Линии Обороны.
Перед ним на экране появилось изображение. Он укрупнил картинку, и на экране осталось несколько дюжин ближайших кораблей. Один из кораблей исчез прямо на глазах, вошел в переход.
