На стене соседнего дома было написано: «Переулок Весенний». Но позвольте… «Весенний»… Весенний переулок, ломбард… Ломбард в Весеннем переулке — это же… это же адрес конторы Гиля! Ах вот, оказывается, куда мы шли!
Вспомнив, что именно этот адрес называла мне Вера, когда давала координаты Гиля, я сразу ощутила к этому месту повышенный интерес. В окнах конторы, к счастью, были обыкновенные стекла, не зеркальные и не замазанные краской, поэтому сквозь них я отлично могла наблюдать за тем, что происходит внутри. Увидев в окно, что Шишкин скрылся где-то во внутренних помещениях ломбарда, я вошла в здание следом за ним.
Подойдя к окошечку, я стала расспрашивать о том, на каких условиях принимаются залоги, а сама тем временем внимательно осматривала помещение. Небольшая комнатка, в которой размещался ломбард, заканчивалась коридором, где на стене висел указатель с надписью «Юридическая консультация». Больше никаких ориентиров в помещении не было.
Что ж, в общем-то, понятно. Не может же Гиль вывесить на своей конторе объявление: «Купля-продажа старинных подсвечников»! «Юридическая консультация» — и дешево, и сердито. С одной стороны, в антикварном деле свой юрист никогда не помешает, а с другой стороны, тот, кто знает, что ему нужно, и в юридической консультации Гиля всегда сможет найти.
Да, придумано было неплохо. Но задерживаться возле этой юридической консультации мне было вовсе ни к чему, поэтому, прояснив для себя все нюансы работы с материальными ценностями, я поспешила удалиться.
Выйдя из переулка, я перешла на противоположную сторону улицы и, постаравшись занять как можно более неприметную позицию, стала ждать. Мне было неизвестно, в каком направлении отправится Шишкин, выйдя из переулка. Может быть, направо, а может быть, и налево. Поэтому ждать его на тротуаре было рискованно. Если я не угадаю направления, мы можем просто столкнуться с ним нос к носу, а это вовсе ни к чему.
Ждать мне снова пришлось совсем недолго. Вскоре Шишкин снова появился в поле моего зрения, но — не один. Его сопровождал высокий, плечистый, но довольно худой субъект с физиономией из серии «Их разыскивает милиция». Парочка направилась по тротуару, повернув налево, и я продолжила слежку.
На этот раз далеко идти не пришлось. Метрах в ста от переулка Шишкин и его спутник зашли в небольшой ресторанчик, видимо, намереваясь перекусить.
Такой поворот событий сначала поверг меня в некоторую растерянность. Ведь именно за беседой в ресторане мне всего любопытнее было бы понаблюдать, а между тем я никак не смогла бы сделать этого, не обнаружив себя в открытом со всех сторон для обозрения ресторанном зале.
