— Вы знаете, при Верочке я не хотел говорить, чтобы не расстраивать ее, но вам я могу сказать. Если вы ведете расследование и все такое… Ведь антикварное дело, оно тоже… Всякий норовит обмануть, нагреть на тебе руки. Того и гляди, либо подделку продадут за подлинник — бешеные деньги в мусорную яму выбросишь; либо настоящую вещь хотят за копейки купить. Сколько случаев-то таких… А не получается купить, могут и… того…
— Вы считаете, что Самуила Яковлевича убил кто-то из несостоявшихся клиентов?
— Ну, зачем же так сразу, — снова засветился благодушной улыбкой Шишкин. — Сразу уж и убил! Я не знаю, кто убил. Может, это просто хулиганы были.
— Хулиганы бы деньги взяли и мобильник, а у него все было на месте, милиция проверяла.
— И милиция даже проверяла? Ах, какие молодцы! Да, милиция сейчас не то что раньше. Настоящие профессионалы. И проверят все, и выяснят…
— Вы, кажется, начинали говорить о том, что антикварное дело иногда бывает опасным? — постаралась я вернуть его к реальности, видя, что он как-то уж чересчур закатил глаза и вознесся в эмпиреи.
— Да, да, бывает и опасным, — зажмурив глаза от удовольствия, говорил Шишкин. — Особенно если предмет драгоценный. Инкрустация, например, или что-то в этом роде. Драгоценные камни, они вообще, знаете ли… особенно алмазы. Или, точнее, бриллианты. За некоторыми целый кровавый шлейф тянется.
Он говорил с таким удовольствием, с таким наслаждением произносил красивые слова «инкрустация», «драгоценные камни», что я перестала понимать: то ли я сейчас пытаюсь выяснить, из-за чего могло произойти убийство антиквара, то ли мне рассказывают чудесную старую сказку про пещеру Али-Бабы. Тряхнув головой, чтобы освободиться от грез, я поспешила вернуться к действительности.
— То есть, если я вас правильно поняла, в руках Самуила Яковлевича время от времени оказывались довольно ценные предметы?
— Почему нет? — взглянув на меня с добродушной лукавой улыбкой, ответил мой собеседник. — Он был известен в городе, к нему приходили люди, у него была репутация. Вы знаете, частные коллекционеры не любят огласки. И они не всегда могут сказать, откуда появилась у них та или иная вещь… Вы понимаете? — совсем уж двусмысленно посмотрев на меня, спросил Шишкин.
— Вполне.
— Ну вот, ну вот, — снова зажмурил он свои кошачьи глаза. — А Шульцман — это имя! Если он предлагает вам вещь, вы можете быть уверены! Да, можете быть уверены. Но не нужно лишних вопросов. Хотите купить — покупайте, а если будете задавать много вопросов, никто не станет иметь с вами дела. Так-то! Это, знаете ли, своего рода этика: никто не спрашивает, откуда у вас появилась эта вещь. Хотите проверить подлинность — пожалуйста, но происхождение, это уж, извините, вас не касается. Впрочем, я уже говорил вам, Шульцман имел репутацию, поэтому вещь, купленную у него, как правило, не проверяли. Всем было известно, что он человек дотошный и с подделкой сам не свяжется.
