- Без заклинаний не влезешь… Правда Арон компас положил… Он говорил идти на юг. Ну, оказались ниже, не все ли равно?
Пуфф достал из мешка с провизией прозрачный шарик со светящейся стрелкой внутри. Она указывала направление «на юг», котище покрутил компас, даже перевернул. Стрелка сохранила ориентацию.
- Занятно. Пойдемте.
Единственный тоннель вел в левую сторону от необходимого направления. Он имел овальное сечение где-то три метра высотой и четыре метра шириной. Необычно гладкие стены создавали впечатление, что порода просто исчезла. Неведомый механизм или природный феномен изъял камень и перенес в другое место. Причем было совершенно неважно сквозь какую породу проходил неизвестный проходческий щит. В одном месте блеснула золотая жила, в другом кристалл, точнее его часть. Пуфф отковырял находку.
- Твердый орешек, а разрезан словно масло.
- Будто некто прогрыз ход. Заметьте, боковые ответвления имеют совсем другую структуру и видимо носят естественный характер.
- Арон советовал идти на юг, а тоннель уводит в сторону…
- Есть варианты? Вообще, он не так прост, как прикидывается, - произнес Марк.
- Почему?
- Понимаете ли, его имя двусмысленно. Арония - это съедобная ягода, род черноплодной рябины, но аронник - род ядовитых трав, так то.
- Теперь это уточнение носит теоретический характер, подумаешь - «имя», - проворчал Пуфф.
- Давайте остановимся, мне кажется, здесь кто-то есть, - насторожился Ян.
Он закрыл глаза, попытался воспользоваться своим вторым, внутренним зрением, представить себе лабиринт, мысленно растечься по тоннелям и колодцам. Через небольшое время он ощутил толчок, даже покачнулся, сначала произошла просто синхронизация, картинка обрела реальность. Следующим шагом организм видимо приспособился к новым условиям и пространственное восприятие заработало полностью. Штольни, выработки, тоннели, залы простирались на необозримое расстояние вперед, вниз, вверх. Они имели частично естественное, частично «искусственное» происхождение, то есть такое же, как и ход, по которому двигались путешественники. Где-то внизу, с севера на юг проходила громадная круглая труба, по ней перемещалось неведомое вещество, вызвавшее неприятное ощущение. Дальше она опускалась ниже и терялась из виду. Никаких признаков разума или просто ментальных следов сложной системы не наблюдалось, хотя…
- Шеф, вы спите, или вы не здесь? - Пуфф теребил рукав куртки.
- Скорее «не здесь».
- Ну, расскажите?
