— Потому что они мне противны: и женщины, и мужики… Такая мразь…
— Ты же их совсем не знаешь!
— Да что там знать?! Все люди — мразь!
«Да, не один я здесь такой, вот они все — братья по несчастью — где собираются…»
Алексей скосил глаза и увидел, что мужик, за которым он стоит, тоже слушает этот разговор. Они улыбнулись друг другу.
— Тяжелая штука жизнь, — вздохнул мужик, обращаясь к Алексею.
— Не говори, — согласился тот, на душе потеплело, хотелось поделиться с кем-то, пожаловаться кому-либо…
А разговор между отцом и сыном продолжался:
— Ничтожество ты, сын. Значит, рад им, да?
— Да, представь себе.
— Ну и радуйся, не хочу мешать.
— Я и радуюсь.
— Когда они приезжают?
— Завтра. Да всего на сутки, папа.
— Хоть на сколько. Завтра в гостиницу пойду. Нет номеров — на вокзале… Буду приходить к внуку во двор, а к вам не поднимусь, а вы тут целуйтесь, пляшите, да хоть передохните!
— Я этого не понимаю, пап, ты совершенно не можешь жить с людьми!
— Да ты же все время врешь! Ты же, как и я, ненавидишь людей, ты же моя кровь!
Алексей не смог сдержать улыбки, глядя на стоящего поодаль мужика, который старательно сдерживал себя от смеха, Алексей не выдержал и захохотал. Отец и сын повернулись к нему.
— Дерьмо ты, — сказал, обращаясь к Алексею, отец.
В другой ситуации Алексей врезал бы ему, но сейчас только рассмеялся. Отец махнул на него рукой, сказал сыну:
— Вот такое дерьмо все люди, сынок!
«У меня, оказывается, еще все в порядке, — думал Алексей, — куда хуже вырастить своего сына, а потом окажется, что он тебе чужой — не по крови, а по духу, по убеждениям, по образу жизни…»
Отец и сын, купив два трехлитровых баллона пива, отошли в сторону. Теперь очередь продвигалась быстро: вот купил и мужик, стоявший перед Алексеем, отошел, остановился неподалеку. Алексею показалось, что мужик поджидает его.
— Ты как, — обратился мужик к Алексею, — насчет вместе выпить?
— Давай, — согласился Алексей.
Держа каждый по пол-литровой банке с пивом в руках: кружки давно все закончились, они присели неподалеку на срубленное дерево.
— Вот люди живут, — сказал мужик, — человек человеку волк…
Алексей кивнул, ему почему-то нравился этот мужик, веяло от него какой-то надежностью, спокойствием…
Ему захотелось все рассказать этому случайному собеседнику.
Не задалась военная карьера у Алексея Марченко, как он ни старался!
А ведь еще со школьной скамьи сознательно выбрал офицерскую судьбу.
Рядом со школой была расположена воинская часть, с которой была крепко и нерушимо связана вся их жизнь. Военные регулярно помогали школе с ремонтом, привозили стройматериалы, приезжали солдаты на грузовиках, а командовал ими бравый офицер в сверкающих сапогах, в портупее! На праздниках в школе всегда командиры в парадных мундирах в первых рядах — на сцене, в президиуме. Чуть что в школе нужно — от элементарных гвоздей и оконного стекла до рабочей силы на полях и транспорта — они тут же к военным бежали. И каждый пацан сызмала мечтал стать офицером!
