У Вали действительно была в Москве своя тетя, но она не слишком докучала — приезжала редко. И хотя тоже могла часами рассказывать о своих судебных процессах с дочерью покойного мужа, но судилась она в отличие от тети Марты не двадцать лет, а всего лет пять, так что впечатлений у нее было меньше, следовательно и информации меньше. А когда по судебному решению их общую с мужем квартиру все-таки разделили между наследниками, судебная тема исчерпалась и появилась новая, куда интереснее. Тетя Галя на старость лет влюбилась в своего молодого квартиранта и любила его пылко, хоть и платонически. Более близких отношений, к ее немалому огорчению, он избегал и никакой надежды на разделенные чувства в будущем не давал, но поскольку был одиноким, тетя Галя считала, что в конце концов ее любимый ответит ей взаимностью… А пока она не брала с него квартирной платы, и он отрабатывал затянувшимся ремонтом сначала в московской квартире, а потом на даче. Валя любила слушать истории про ремонты, потому что в собственной квартире на такую пытку она не решалась с тех пор, как вышла замуж за Влада. Квартира была в запустении, ремонта хотелось, но затевать его было страшно. Как бы он не затянулся на всю оставшуюся жизнь. Самой ей не справиться, а Влад будет сбегать к собачникам, он не любил суеты в жизни.
— Что-то Марта сегодня поздно ушла, тревожно мне как-то, — сказал Влад, тщательно моя руки, палец за пальцем, словно пришел с грязных физических работ и тут же попросил: — Дай что-нибудь жирненькое…Проголодался.
— Так ведь ужинали! — попыталась образумить его заботливая Валя. Ее беспокоили Владовы ночные приступы голода, все-таки это ненормально так много есть именно ночью. Влад в последнее время стал заметно прибавлять в весе, а в его возрасте это вредно. Не дай бог ожирение сердца — от него и умереть недолго. Валина подруга рассказывала, как ее дядя тяжело умирал от ожирения сердца, буквально задыхаясь. А ведь начиналось тоже с ночной обжираловки…
— А то не усну! — пригрозил он, и Валя сдалась. Не спящий ночами муж не давал спать и ей — ворочался, охал и стонал, потом не выдерживал и шел на кухню — греметь кастрюлями и сковородками.
Пока Володя ел жареную свинину, она раз за разом набирала номер телефона тети Марты, особо ни на что не надеясь, памятуя о ее недоступности на собственной территории. Но после пятого или шестого звонка трубку все-таки подняли и слабый голос, отдаленно напоминающий голос тети Марты, прошелестел:
