— Придираться? Ты же утвержал, что она ничего не видит? Ничего не чувствует? — кипел Эрихс, — Неуч! Твой Гульден, видать, сильно в тебе ошибался.
— Не-е-ет. Неправда.
Ив изумленно переводила взгляд с одного на другого. — Э… Позволено ли мне будет узнать, — попыталась она вклиниться в перепалку.
Но ее никто не слушал.
— Нет? Тогда, наверное, он сам такой же остолоп, как ты. Все колдуны — остолопы. Подумать только, сколько матушка золота свела на твое обучение!
— Уууу…, — тянул Христен, размазывая слезы по бородатой физиономии.
— Перестань хныкать, бестолочь. Надо немедленно отсюда делать ноги.
Всхлипывания становились все громче.
— Это тебе надо делать ноги. А у меня тут еще некоторые обязанности…
— Ах, и правда, я забыл! Ну что ж, тогда изволь меня отсюда убрать, — ощерился Эрихс.
— Вот сам и убирайся, раз ты такой умный, — Христен полез в карман за платком и громогласно высморкался, — Мне и тут хорошо.
Эрихс пошел красными пятнами, запыхтел и бросился в атаку. Его брат с писком устремился было вон из комнаты, но на пороге его перехватила Ив. Он неловко пнул ее ногой, но силы были слишком неравны.
— Спокойно. Никто никуда не идет, — давно заученным приемом Ив завела руку Христена в сторону и вверх. Тот взвыл и высвободиться уже не пытался.
Неторопливо подошедший Эрихс смерил пленника сладким взглядом.
— Что, зайчик, тебе до сих пор хорошо?
— Я бы не советовала вам, милейший, устраивать мне всякие каверзы. Ибо одно легкое движение — и ваш братец будет валяться на этом коврике со сломанной рукой, — предупреждающе заметила Ив.
— Ну что вы! Я не в силах замышлять недоброе против столь очаровательной юной дамы.
Ив невольно покосилась на свои дырявые тапочки.
— Если бы вы могли еще больше прищемить этого глупого тетерева — я бы был вам только глубоко признателен, — продолжал Эрихс.
— Так не по правилам, так не по правилам! — заголосил тетерев, — Я подам жалобу в самые высокие инстанции!
— А вступать в сговор по поводу ставок — это по правилам? — парировал Эрихс.
Ив заскрипела зубами.
— Так. Мне кто-нибудь может объяснить, что здесь происходит?
— Да ничего такого особенного не происходит…
— Ничего особенного?! Ко мне в квартиру, под покровом непонятно откуда взявшегося тумана, проникают два посторонних типа весьма неординарной наружности. Сперва заводят беседы о телесных наказаниях, потом оценивают меня, как лошадь на ярмарке и наглым образом устраивают отвратительную скандальную сцену! Все время бубнят о каких-то играх…
