Полет удивительным образом успокоил Ив. «Все довольно просто», рассуждала она, подставляя разгоряченное лицо порывам ветра, — «Доберусь до Гнезда, там мне помогут. Целая армия вампиров против каких-то жалких двух оставшихся карт. Да это просто смешно! Я выиграю и меня, наконец, оставят в покое. Домой хочу. На диван. Отдохнуть перед завтрашним триумфом.»
Обогнув спортклуб, Ив вознеслась на крышу большой многоэтажной гостиницы по соседству и умостилась на самом ее краю. Рядом плюхнулся медведепес и восторженно засопел. Ив добродушно потрепала зверя по загривку.
— Как бы тебя назвать, чудо новорожденное? Саблезубым Ужасом?
Меведепес заливисто загукал.
— Согласна, слишком претенциозно. А ты — парень простой. Впрочем, может, ты уже и не парень? Да шучу я, шучу, не дрожи ты так. Тем более что саблезубый ужас — это скорее я. Тебе нужно имя поскромнее. Скажем, Крылатый Ванятка?
— Хбрун? — рыкнул он.
Рассмеявшись, Ив серьезно всмотрелась в лохматую морду зверя
— Ну хорошо, пусть будет Хбрун. Скажи-ка мне, друг Хбрун…, — она осеклась, услышав подозрительное пиликание, доносящееся из рюкзака. Звонил мобильный телефон, исполняя почему-то Phantom of the Opera вместо привычной польки.
— Да? — опасливо осведомилась Ив, нажимая кнопку ответа.
— Золотце мое! — умилился на том конце провода вкрадчивый баритон, — страшно рад, что ты в добром здравии.
— Вашими молитвами, — огрызнулась Ив.
— Узнала? — возликовал баритон.
— Отчего ж не узнать. Игрок?
— Не ожидал от тебя такой догадливости, — в голосе Игрока не было ехидства, он просто констатировал факт.
— У меня обострение умственных способностей. Под воздействием неожиданной смены жизненных обстоятельств.
Игрок коротко хохотнул.
— Тем лучше для тебя. Что я, собственно, хотел сказать…
— Наверняка что-то гениальное, — не удержалась Ив.
— Ты, девонька, напрасно веселишься. Веселиться тут можно только мне. А тебе бы я настоятельно порекомендовал отложить посиделки на крыше до лучших времен — буде таковые наступят — и отправляться на поиски своего Гнезда.
Ив хмуро кивнула, нимало не заботясь о том, что собеседник этого не увидит.
— Вот и чудненько, — голос Игрока снова подобрел, — удачи тебе, лисичка.
В трубке зазвучали короткие гудки.
— Ладно, — раздраженно буркнула Ив, запихивая телефон обратно в рюкзак, — Phantom of the Opera — это еще по-божески. А ведь мог и похоронный марш сыграть.
Медведепес оглушительно чихнул, явно подтверждая сказанное. Ив достала из кармана Инструмент Перехода и зажмурилась. Обострив до предела чувство Гнезда, она ножницами рассекла воздух перед собой.
