Я впустил Вику в квартиру и помог ей снять верхнюю одежду. С красивой леди надо вести себя по-джентльменски.
— Ты где это, шалун, пропадаешь? Испуганный такой…
Она не без интереса осмотрела меня, после чего сделала вывод:
— Эта прическа тебе идет. Давно бы так. Надо следить за модой, чтобы женщины вокруг сходили с ума от твоего внешнего вида. Впрочем, ты мне всегда нравился. Признайся, Леха, кто тебя надоумил так сменить имидж?
— Моя новая знакомая. Шарон Стоун зовут. Меня с ней на Беверли-Хиллз познакомили. Классная телка.
Вика ядовито усмехнулась:
— Молодец. С чувством юмора у тебя все в порядке. Так, значит, ты, негодяй, бросил одинокую вдовушку и развлекался в Голливуде?
— Да что ты, бог с тобой! Она сама ко мне приезжает.
Этот намек Виктория Штрассер оставила незамеченным. По ее наглому виду можно было подумать, что звезда американского кинематографа ей даже в подметки не годится.
— Прошлый раз ты говорил о каком-то деле. Мне кажется, оно связано с серией убийств в нашем городе. Знаешь, я ведь не верю тому, что произошло. Меня терзают всякие мысли. Кажется, я догадываюсь, кто истинный убийца.
— Уж не я ли случайно?
— У тебя духу не хватит, — отрезала Виктория. — Да и зачем тебе это? Ты не являешься заинтересованным лицом.
Мы сели на диван. Вика достала из сумочки сигареты «Вог» и нервно закурила. Мне посчастливилось разделить компанию со столь приятной собеседницей. Получалось, что она ничуть не меньше заинтересована в разговоре. Как я сразу не понял, что девушку терзают похожие мысли. Барышев-Панкин поступил с ней ничуть не лучше, чем со мной. Она, конечно, делала вид, что все хорошо, но синяки под глазами выдавали ее с головой. Видимо, не одну бессонную ночь пришлось провести Виктории, чтобы наметить план действий. Я наконец разлил коньяк, и мы, чуть пригубив, начали разговор.
— Послушай, Леша, ты ведь не случайно интересовался Панкиным, правда?
— Конечно, не случайно, только сначала скажи, как ты узнала, что я появился в городе?
— О, это проще пареной репы. Ты зашел в Пегас-банк. Мои люди сообщили мне об этом. Впрочем, я знала, что, когда Панкин смоется, ты обязательно вернешься. Бояться этого подонка теперь нет причины.
— Почему же ты так изменила свое мнение об этом столь уважаемом и порядочном человеке?
Вика немигающим взглядом уставилась на меня. Она хотела произвести впечатление своими откровенными догадками.
— Я не настолько глупа, чтобы не понять, кто является истинным виновником бойни на кладбище. Панкин выждал момент, пока следствие пойдет по неверному пути, а потом сделал лыжи. Ему помогала эта сучка Люська Звонарева. У них был сговор. Деньги мой муженек хранил у секретарши. Все продумали очень грамотно.
