Когда робот пробегал мимо Флэндри, тот подпрыгнул, ухватился обеими руками за «холку» и закинул ногу на тело. Он оседлал монстра. Но даже теперь робот не отставал от Джаны. Однако тяжесть вцепившегося в него человека замедляла движение и заставляла спотыкаться. Флэндри повернулся, чтобы выстрелить в правое крыло. Металлическая мембрана не выдержала. Изуродованный робот рухнул на землю. Он отбивался и конвульсивно дергался. Однако Флэндри не отпускал его. Придя в себя после падения, он поднес дуло пистолета к голове робота и нажал на курок. Пламя лизнуло лобовую пластинку и вгрызлось в нее. Агрессор затих.
Флэндри по-прежнему сидел на нем, жадно вдыхая обжигающий воздух. Он был мокрым от пота и совершенно разбитый. Как он ни силился встать, ему это не удалось без помощи Джаны.
Глоток воды и тюбик стимулятора взбодрил его. Он рассматривал поверженную машину, величественную, как рыцарь в латах. Наконец, стряхнув оцепенение, он бросил:
— Идемте!
— Да, — пробормотала Джана и сделала шаг в сторону горы.
— Минуточку! — вскинулся Флэндри и схватил ее за плечо. — Куда это вы?
— Подальше отсюда, — ответила она бесцветным голосом. — Прежде чем на нас нападет еще что-нибудь.
— Что, затаиться в палатке или на корабле и ждать смерти? Нет, спасибо!
Флэндри заставил ее обернуться. Она была слишком изнурена, чтобы сопротивляться.
— Держите тюбик, глотайте! Это придаст вам силы.
Он сам был близок к отчаянию. До центра еще добрый десяток километров.
«Нет, мы все-таки пой до конца. Нам нечего терять».
Появилась машина. Она была сначала только искрой на горизонте. Лучи Мимир играли на полированном металле. Через несколько минут фигура обрела форму. Флэндри чертыхнулся. Увлекая за собой Джану, он направился к груде метеоритов размером с дом, чтобы отстреливаться сверху.
Робот невозмутимо прошел мимо.
Джана, рыдая, благодарила своего компаньона. Флэндри, чувствуя себя виноватым за последнюю ссору, прижал девушку, продолжая внимательно рассматривать машину. Она не была задумана для сражения — просто средство передвижения по плоскогорьям, автомат с парой рук.
Робот взвалил на себя поверженного собрата и направился туда, откуда пришел.
— Потащил ремонтировать, — выдохнул Флэндри. — Не удивительно, что мы не нашли обломков в этой зоне.
Джана дрожала в его руках. Он медленно приводил в порядок свои мысли:
— Имеются, следовательно, роботы-убийцы двух сортов. Одни — в свободном поиске. Они сражаются повсюду и приходят «подлечиться», если в состоянии совершить переход, а потом снова отправляются на охоту. По пути сюда они не агрессивны. Второй тип обороняет здешний сектор, не вступая в стычки с первым и ремонтными машинами. Этих тварей заботливо восстанавливают. — Он потряс головой и опустил глаза на Джану: — Как вы себя чувствуете?
