Поравнявшись с остальной компанией, беседовавшей на юте, Родригес похлопал по плечу доктора Бэнкса.
– А вы не пробовали с ними в цирке выступать? По-моему, им там самое место. Особенно порадуются детишки!
– Не стоит иронизировать, – биолог поморщился от боли, – ручища у Родригеса была ох какая тяжелая! – Между прочим, первые дельфины у русских были натасканы именно цирковыми дрессировщиками. Им даже присвоили офицерские звания! Я имею в виду циркачей.
Родригес зычно захохотал. Бэнкс и Ларнер непонимающе уставились на него.
– Если вы не верите мне… – обиженно протянул доктор.
– Что вы, что вы! – продолжая смеяться, Диего снова опустил свою лапищу на его плечо. – Я нисколько не сомневаюсь в правдивости ваших слов! Просто теперь мне стало ясно, почему русские не преуспели в этом деле!
– Вот здесь вы прокололись! – не без удовольствия вставил Ларнер. – По мнению экспертов, Советы достигли значительных успехов в этом направлении. У них одна из самых сильных школ по подготовке живых торпед. По крайней мере, была до развала СССР.
– С каких это пор у вас появились пророссийские взгляды?
– Мое отношение к этой стране вам хорошо известно, и оно не изменилось, – упиваясь возможностью уколоть конкурента, Ларнер придал своему голосу наставническую строгость. – Но, несмотря на всю свою неприязнь, я не могу идти против фактов.
Нежданно-негаданно возле них возник один из офицеров корабля. Тактично стоя рядом, он ждал момента перебить оживленный разговор высоких особ. На его лице явно читалось нетерпение.
– Что-то новое? – наконец заметил его Родригес.
– Пройдите, пожалуйста, в рубку. Для вас есть информация, – с чувством исполненного долга и облегчения моряк отступил на шаг и замер, ожидая их последующих действий. Ларнер пожал плечами и первым двинулся вперед. Вслед за ним отправился и Родригес, осмотрев с ног до головы принесшего весть военного и поняв, что из него ничего не вытянешь. В такой же последовательности они и вошли в капитанскую рубку. Находившийся там старший помощник капитана коротко приветствовал их и по-военному четко доложил:
– Мы засекли переговоры кубинского спасательного вертолета с базой. Машина движется к потерпевшему судну. Какие будут указания?
Ларнер испытующе посмотрел на своего партнера.
– Кубинцы могут успеть раньше, чем ваш агент развернет комплекс ПВО.
Латиноамериканец выдержал его взгляд. Он с лукавым видом стоял в проеме двери, потирая свой массивный подбородок.
