Для непосвященного в повадки драконов попытка разбудить Рандорфа превратилась бы в серьезную проблему. Вы можете кричать до хрипоты и топать ногами пока они не отвалятся, но ни один уважающий себя дракон и ухом не поведет. С рукоприкладством еще хуже – кулаки отобьете, а оружие, которым можно дракона хотя бы поцарапать, на дороге не валяется. И плюс ко всему, на этих зверей не действует магия – заколдовать их невозможно (будет время – расскажу почему). В общем, существовал только один простой и надежный способ: я отыскал взглядом в куче золота две небольшие монеты, переместил их себе в ладонь, после чего сжал кулак и потряс. Это сработало отлично – едва послышался звон золота, как тяжелые веки Рандорфа взлетели вверх, а пасть распахнулась, явно изготовившись жахнуть огнем.
– Не надо! – Я предостерегающе поднял руки. – Свои!
В выкаченных желтых глазах за мгновение промелькнула целая вереница чувств: узнавание, удивление, радость... Потом Рандорф сварливо поинтересовался глухим голосом:
– А почему это не надо? Пламя очень освежает, а ты не сгоришь, чай не деревянный!
– Ну, я тоже мог бы вместо приветствия обрушить тебе на голову эту скалу.
– Мог бы. Меня как раз и озадачивает то, что ты этого не сделал. Может ты морок какой?
– Сам ты ящерица!
Он все-таки полыхнул пламенем, на мгновение обдавшим меня нестерпимым жаром, но, естественно, не причинившим никакого вреда.
– Нет, настоящий! Ну ладно... Золото верни, кстати.
Я пожал плечами и швырнул монеты обратно, после чего Рандорф полузакрыл глаза, тяжело опустил голову на передние лапы и спросил более миролюбиво:
– Зачем пожаловал?
– Потолковать о том, о сем.
– Гм. Давно вернулся?
– Сегодня.
От удивления он аж содрогнулся, а глаза вновь широко раскрылись.
– И уже тут? Не сидишь на своем Троне, выстраивая слуг и раздавая приказы, а пришел поболтать со старой развалиной? Не узнаю тебя, Черный. Тоже выстарился, что ли?
– Скорее поумнел.
– Да ты чё?! – Массивное тело мелко затряслось – смеялся, гаденыш! – но прежде чем я успел отреагировать достойным образом, успокоительно фыркнул. – Ну, может, это и правда. Такое случается... Хотя, как ты сам любил говорить, дуракам и боги помогают.
– Я любил? Что-то не припомню...
Рандорф, как всегда, проигнорировал угрозу в моем голосе и весело ухмыльнулся:
– А как же! Всякий раз, когда эти дураки обводили тебя вокруг пальца.
– Чушь!
– Ну почему? – Он хитро прищурился. – Напротив, фраза, не лишенная смысла...
