Ил сразу узнал эту кисть. Два искореженных согнутых пальца и ампутированная нижняя часть. Только один человек имел такое уродство. Иронично усмехнувшись, Беркс медленно повернулся к женщине.
— Рад видеть тебя, Алекс, — вымолвил офицер, пытаясь нащупать правой рукой пистолет в кармане. — Твоя маскировка ввела меня в заблуждение. Отличная работа. Но как ты сумел незаметно покинуть трактир?
— Меня давно уже там не было, — ответил Ловаль. — Люди Шохонса видели в заведении моего двойника. Я готовил его несколько лет. Для проверки иногда оставлял парня вместо себя. Подмены никто не замечал.
— Очень ловко, — кивнул головой полковник. — Признаюсь честно, я постоянно ощущал твое дыхание за спиной. Но скажи, почему ты помогаешь чужакам? Они ведь разведчики Унимы. Неужели из-за неудовлетворенных амбиций отставной майор пошел на предательство?
Алекс презрительно рассмеялся.
— Меня всегда удивляла твоя изворотливость, — выдержав короткую паузу, с ненавистью произнес асканиец. — Человек, безжалостно уничтоживший в Лидске и других крупных городах юго-запада всех честных сотрудников, вдруг заговорил о предательстве. По вине этого негодяя мои боевые товарищи то оказывались на каторге, то в тюрьме, то падали с крыш или стрелялись при загадочных обстоятельствах. Ты и ко мне подослал наемных убийц. Да только мерзавцы не смогли выполнить задание. А во что превратилась служба контрразведки? Бандиты, казнокрады, вымогатели и садисты. Они у тебя на крючке и потому подчиняются беспрекословно.
— Наглая ложь! — воскликнул Беркс.
— Ничуть, — возразил Ловаль. — Долгие годы я собирал досье. Отмечен каждый твой шаг. Пришлось завербовать десятки людей. К счастью, в отделе еще остались офицеры, которым противно заниматься шантажом и разбоем. Друзья с радостью помогали мне. А все из-за чего? Из-за власти. Ты продал душу дьяволу, Ил!
Алекс подошел к полковнику вплотную и резко рванул ворот его рубахи. На обнажившейся груди показался край черной отметины.
В тот же миг Беркс нащупал рукоять пистолета. Он попытался выстрелить прямо из кармана, но его локоть неожиданно рванули за спину. Попытка освободиться из захвата ни к чему не привела. Торкинс надежно удерживал противника.
— И ты? — изумленно спросил Ил.
— Да, — не отводя глаз, проговорил капитан. — Сначала я не поверил Алексу. Но теперь… Вы не сумели опровергнуть ни одного обвинения. До нас докатывались слухи о репрессиях в службе. Но Лидск далеко, и информация часто искажается. Увы, все оказалось правдой. Когда-то я ходил в экспедиции с Витесом, Ордесом, Петринсом. Где они? Опытные, смелые бойцы давно мертвы. За их смерть кто-то должен заплатить.
