Одним из важнейших направлений укрепления ВВС в интересах национальной безопасности России в военной сфере и повышения эффективности их оперативного применения является совершенствование ВВС как вида Вооруженных Сил России. Эта задача — неотъемлемая часть военной реформы. 16 июля 1997 г. президент РФ Б. Ельцин подписал Указ “О первоочередных мерах по реформированию Вооруженных Сил Российской Федерации и совершенствованию их структуры” Одним из главных положений Указа является положение о том, что с 1 января 1999 года Военно-воздушные силы и войска противовоздушной обороны преобразуются в вид Вооруженных Сил Российской Федерации — Военно-воздушные силы.
Этим Указом положено начало решения внешней проблемы строительства ВС России: переход от пятивидовой — самой затратной и единственной в мире — к четырехвидовой структуре: РВСН, СВ, ВВС, ВМФ. Воздушное пространство любого государства едино и по здравому смыслу в нем должен быть один хозяин, организующий все виды военных действий в нем и управляющий ими. За воздушно-космическое пространство, или обретая сферу военного действия (суша, море, воздух), сможет отвечать один вид ВС, а не так, как сегодня в России: ВПКО и ВВС. В подавляющем в большинстве стран мира ВС имеют трехвидовую структуру: СВ, ВВС, ВМС (США, Великобритания, Франция, Германия, Турция и др.).
Принцип централизованного управления авиационного объединения — основа существующей оргструктуры ВВС. Он должен остаться и фундаментом оргструктуры новых ВВС. Учитывая геополитическую ситуацию России, ее экономическое положение, рассчитывать на увеличение боевого состава ВВС — не реально на обозримую перспективу. Реальный выход, если возникает необходимость отражения агрессии и разгрома агрессора, — это выполнение маневра авиачастей из состава мирных воздушных армий на опасное стратегическое направление. А это реально осуществить в короткое время только при условиях непосредственного подчинения воздушных армий Главнокомандующему ВВС. Если обратиться к зарубежному опыту, то американское военное командование не приемлет принцип децентрализованного управления авиацией. Надо хотя бы прислушиваться к истории — истории строительства отечественных и зарубежных ВВС.
Во имя обеспечения национальной безопасности России Военно-воздушные силы, мощь которых после интеграции в них ВПВО значительно возрастет, особенно в сфере оперативного применения истребительной авиации, должны укрепляться, развиваться как самостоятельный и мощный вид ВС России. Без таких Военно-воздушных сил невозможно обеспечить национальную безопасность России в военной сфере в тех геополитических условиях, в которые поставлена Россия историей своего развития.
