Но еще недавно, когда
пионерская разработка Google только начинала накрывать спутниковыми снимками высокого разрешения самые населенные
регионы планеты, многие государства расценили Google Earth как вредную затею, помогающую террористам в их гнусных
замыслах.
В Google, впрочем, эту точку зрения не принимают и в своих официальных заявлениях, как, например, в
апреле 2006 года, формулируют свою позицию примерно так: "Google Earth не представляет никакой угрозы для безопасности,
учитывая широкую коммерческую доступность подробнейших спутниковых и авиаснимков территории любой страны мира". Иначе
говоря, как-то нелогично считать, что задумавшие темное дело преступники отменят операцию, если обнаружат, что карту и
снимки местности придется купить за деньги, а не взять из свободно доступных источников в Интернете.
Многие
эксперты по терроризму, правда, с этим аргументом не соглашаются и приводят контрдоводы. В частности, такой: подробные
спутниковые снимки, доступные на Google Earth и подобных ему сервисах, делают потенциальные цели более уязвимыми для
терактов. То есть бесплатный доступ к такой информации "снижает порог" террористической угрозы…
Но как бы ни были
убедительны аргументы препирающихся сторон, удобные новшества в поисковых услугах получают все большее развитие. И
неудивительно, что вместе с широким распространением онлайновых инструментов для "персональной спутниковой разведки" то
и дело стали происходить непреднамеренные раскрытия государственных секретов.
Один из весьма показательных
инцидентов такого рода произошел в июле 2007 года. Некий любознательный энтузиаст на сайте Virtual Earth, принадлежащем
Microsoft, нашел спутниковое фото ядерной субмарины ВМС США, стоявшей в доке верфи Бангор, штат Вашингтон. Важность
находки была не в снимке подлодки как таковой, а в ее хитроумном винте, открытом для обозрения. Особая конструкция
малошумящих винтов - один из главных секретов современных субмарин, поэтому при всяком извлечении судна из воды винты
положено сразу же закрывать чехлом. Однако в данном случае этого почему-то не сделали, а снимок не только попал в
Интернет, но и хуже того - стал всемирно знаменит.
Другой казус с общедоступными разведданными случился при вводе
нового интернет-сервиса Google Street View. Эта услуга, напомним, появилась в 2007 году и позволила добавлять к картам и
фотографиям панорамные виды, снятые уже с поверхности земли. Для этого в Google завели специальные автомобили, которые
снуют по улицам населенных пунктов и снимают, снимают, снимают… Муниципальные власти, разумеется, против этого обычно не
возражают. Но в итоге автомобили Google "просканировали" и ряд режимных объектов. В частности, военную базу Форт Сэм
Хьюстон в Техасе, охрана которой пропустила машину на территорию по недоразумению.
