Из огромной прихожей наверх шла лестница с кованым ограждением, пролет украшал высокий витраж.
Я покрутила головой, а Павел пояснил:
– Порядок тут поддерживает Ася, жена Равиля. – Он махнул рукой: – Располагайся. На втором этаже три спальни, выбирай любую. Я обычно сплю рядом с кабинетом. Там кухня и столовая, здесь гостиная. Сейчас растоплю камин, будет уютнее.
Павел вернулся к машине, принес наши сумки и пакеты. Ненадолго вышел и вернулся с небольшой круглой елочкой.
Пока я разбиралась в кухне, он установил елку и зажег дрова в камине. Пошарив в кладовке, Павел нашел коробку с елочными игрушками. Правда, там были только золотые шары, и я нацепила их на елку, использовав скрепки, снятые с документов. Елка получилась замечательная.
– Жалко, гирлянды нет.
Павел почесал голову:
– Да, это я не додумал.
– Ничего, и так сойдет. – Я с тревогой глянула на часы: – Где у тебя скатерть? Давай уже садиться, осталось полчаса!
Я быстро накрыла стол в гостиной, поставила свечи. Пирог, закутанный в куртку Павла, был еще теплый, и я обрадовалась.
Появился Павел при полном параде и с бутылками в руках.
Мы подсели к столу, Павел налил мне красного вина.
Я положила в его тарелку кусок пирога и буженину. Попробовав, он с недоверием посмотрел на меня:
– Слушай, я такие пироги только у бабушки ел! И думал, что секрет приготовления утерян!
– Ладно тебе, ты меня всегда так хвалишь! Давай уже выпьем, проводим год, как положено.
Простуда давала о себе знать, и аппетита у меня не было вовсе. Я лениво ковырялась вилкой в тарелке с салатом.
Павел удивился:
– Слушай, гостей ты не ждала, сама, я вижу, тоже ничего не ешь, для кого же ты тогда это все наготовила?
Я тихо сказала:
– Привыкла так. Положено, понимаешь, в праздники пироги печь. Не беспокойся, не пропадут: если их разогреть, еще вкуснее получится.
Он хмыкнул:
– Я и не беспокоюсь, с чего ты взяла.
Наевшись, он откинулся на стуле, нашарил сигареты и вопросительно посмотрел на меня.
– Кури, пожалуйста. И вообще, прошу тебя: веди себя, как обычно, хорошо? А то мне неловко, что я тебе почти навязалась.
Он посмотрел на меня и кивнул:
– Хорошо. Я завтра днем с Равилем на подледную рыбалку договорился, а ты можешь почитать. В кабинете целый шкаф детективов. Или кино посмотри. Короче, тоже сама тут хозяйничай. Я постараюсь тебе не мешать и на глаза не лезть.
Я взмолилась:
– Да не мешаешь ты мне! Просто настроение у меня такое, паршивое настроение, понимаешь?
– Чего уж не понимать? – он поднялся, взял два бокала и бутылку. – Выйдем на балкон, а то сейчас часы будут бить.
