Я встревожилась:
– Ты, наверное, торопишься? Тебя ждут там, на твоей даче?
– Нет. Я и в прошлом году один встречал новый год. Я по натуре одиночка, и лишнее общество мне совсем не нужно. Раньше ко мне часто приезжала сестра. Потом она вышла замуж, и поселилась по соседству.
– А, так у тебя есть сестра?
– Три года назад она разбилась, попала с мужем в аварию и разбилась.
– Извини. – Я схватила его за руку: – Подожди, я тебе пирогов заверну, с собой. Или, если хочешь, давай поужинаем, проводим старый год.
Он с сомнением посмотрел на свои сапоги.
– Да нет, я уж лучше поеду.
В этот момент он увидел стол в гостиной, с единственным прибором, поднял на меня взгляд. Видно, что-то с моим лицом было не так, потому что он решительно и хмуро сказал:
– Знаешь что, давай-ка собирайся, поедем ко мне, я покажу тебе свою дачу. Только быстро, а то к новому году не успеем. И документы забери, там и поработаем.
Я робко возразила:
– Павел, наверное, не стоит… И ты говорил, что предпочитаешь одиночество.
Он сердито сказал:
– На сборы тебе пятнадцать минут. И пироги не забудь, а то у меня от их запаха голова кружится!
Уж не знаю, что на меня нашло, но в пятнадцать минут я уложилась.
Павел помог мне уложить продукты в большую дорожную сумку, я взяла пакет с вещами, обулась. Сунула нарядные туфли в сумку и выключила свет.
В лендровере Павел устроил меня на переднем сидении, снял теплую куртку, укутал пирог на заднем сидении и включил печку.
– Ты же простужена. Сейчас согреешься.
Он включил приемник, и мы почти всю дорогу молчали.
Начиналась метель. В свете фар на лобовое стекло летели крупные хлопья снега.
Кажется, я даже задремала.
Проснулась, когда с трассы мы съехали на укатанную грунтовую дорогу, обсаженную с двух сторон деревьями. Я села ровнее, а Павел глянул на меня и миролюбиво сказал:
– Приехали.
Мы притормозили около шлагбаума, и Павел посигналил. Из небольшого дома вышел парень, прихрамывая, он подошел к Павлу, поздоровался и поднял шлагбаум, пропуская нас.
Павел поздравил его, вручив здоровенный сверток, они пожали друг другу руки.
– Замерзла? – заботливо спросил Павел, вернувшись в машину.
Я помотала головой.
– Что за парень?
– Равиль. Сторожем работает. Тут пошаливали раньше, и мы с соседом по даче установили шлагбаум и построили сторожку. Наш начальник охраны этого парня порекомендовал, он раньше с ним в одной части в Узбекистане служил. Теперь тут безопасней, чем в Москве, поверь.
Дача оказалась большой и просторной.
