– И ты поверила и поехала, – с горечью резюмировала Элли.
– Да, – мягко подтвердила Мэдисон. – Поехала. Но все обернулось совсем не так, как я предполагала…
Она улыбнулась и уставилась в пол.
– Когда самолет приземлился, я ужасно нервничала. Я была уверена, что этим людям достаточно бросить на меня один взгляд – и они поймут, что я без образования и, значит, никуда не гожусь. Но они оказались совсем другими. Мать Скотти была такой, какой всегда мечтала стать моя мама. Миссис Рэндал нравилось кормить гостей и заботиться о них. Мне совсем ничего не пришлось делать.
– Разве что выполнять все прихоти Роджера!
– Как раз нет, – Мэдисон широко улыбнулась подругам. – Едва мы туда приехали, он полностью отказался от моей помощи. Заявил, что я напоминаю ему о тех месяцах, когда «кто-то», имеется в виду я, должен был менять ему пеленки.
– Какая-неблагодарная… – гневно начала Элли, но Мэдисон прервала ее:
– Нет-нет, тогда это было облегчением для меня! У меня никогда не хватало мужества признаться, но Роджер действительно мне ужасно надоел, я устала ухаживать за ним изо дня в день, месяц за месяцем, постоянно оставаясь с ним наедине. Он один стоил троих, – Мэдисон засмеялась. – Ну, теперь все это в прошлом.
Она замолчала, и подруги пристально посмотрели на нее.
– Я провела большую часть времени с Томом, старшим братом Скотти. Мы отправились в поход, плыли на плоту, спали в одной палатке… Они были богатые, а летний домик – огромный, построенный в сороковые годы прошлого века. Позже он много раз перепланировался, появлялись новые пристройки. Отец Скотти встретил нас в аэропорту на своем древнем пикапе, почти насквозь проржавевшем. Я сначала решила, что это – садовник, но Роджер ткнул меня в бок и прошептал, что этот человек – профессор истории средних веков в Йельском университете. Заведующий кафедрой. Именно он и запихнул Роджера в кузов, а меня усадил рядом с собой в кабину. Роджер был не в восторге.
– Этот человек – профессор, – в который раз повторял Роджер. – В Йельском университете. Не забывай, Мэдди!
– Как я могу забыть, если ты напоминаешь мне об этом каждые пять минут!
– Не надо было тебя брать! – тихо сказал Роджер.
Мэдисон собиралась ответить, но тут Фрэнк Рэндал вылез из пикапа и подошел к ним. «А он совсем не похож на профессора, – подумала Мэдисон. – Никогда бы не поверила, что у него список ученых степеней длиной в километр. Гораздо больше он напоминает доброго папочку, особенно в этой фланелевой рубашке в клеточку и потертых джинсах. А морщинки вокруг глаз у него оттого, что он много смеется…»
