Элли и Лесли понимали: Мэдисон старается окрасить в светлые тона то, что на самом деле было настоящим кошмаром. Она пожертвовала учебой в колледже ради матери, а потом отказалась от шанса стать моделью, сделавшись сиделкой собственного мужа!
– А где же мужчина из несостоявшегося романа? – спросила Лесли, налив Мэдисон еще вина.
– Ах, да, – сказала Мэдисон и просияла. – Том.
Она произнесла это имя как-то особенно. Лесли, приподняв бровь, взглянула на Элли.
– Роджер был калекой, но все еще был способен… Ну, вы понимаете, – продолжала Мэдисон, опустив бокал. – Я была на шестом месяце беременности, родители Роджера куда-то уехали в те выходные, и вот…
– Ты жила вместе со свекром и свекровью? – ужаснулась Злли.
– Конечно. У Роджера не было никаких средств, у меня – тем более. Сначала у меня еще оставались те деньги, выделенные мне городом на мою карьеру модели, но они очень быстро закончились.
Мэдисон потратила деньги, собранные на учебу в колледже, пытаясь вылечить мать, а потом истратила деньги, которые ей дал город, на богатенького, вечно ноющего, неблагодарного…
– Это случилось очень просто. Я катила Роджера к ванной, и колесо зацепилось за один из дорогих ковриков, всюду разостланных его родителями. Я испугалась, как бы он не сдвинулся и не опрокинул одну из их ваз, – все еще красивый рот Мэдисон превратился в узкую щель. – Его родители легко могли потратить десять тысяч долларов на какую-нибудь китайскую вазу, но так и не раскошелились на рельсы в ванной, сколько я их ни просила.
Воздух был полон болью Мэдисон, хотя она пыталась изо всех сил показать, что все прошло. Она зажгла новую сигарету. Ее подруги молчали.
– У него уже было лучше с ногами, но иногда случались спазмы – когда обе ноги вдруг резко выпрямлялись сами по себе. У меня периодически появлялись синяки на груди – там, где его ноги неожиданно ударяли во время этих спазмов. Я до сих пор не понимаю, как я могла забыть об этом, когда нагнулась, чтобы вытащить ковер из-под колеса. Я стояла на самом верху лестницы, а ноги Роджера вдруг выпрямились, ударили меня и, потеряв равновесие, я покатилась вниз…
Мэдисон опять сосредоточилась на сигарете. Элли и Лесли по-прежнему молча наблюдали за ней.
– Я потеряла сознание, и Роджеру пришлось добираться до единственного телефона – он был на втором этаже, в спальне родителей. Роджер не мог проехать в дверной проем, поэтому он прополз на руках через всю комнату. Выше пояса его тело оставалось все еще сильным, но все равно на это ушло какое-то время. А у меня… открылось кровотечение, – Мэдисон глубоко затянулась и медленно выпустила дым. – Ближайшая больница в пятидесяти милях от нашего дома. К тому же стояла зима… Роджер дозвонился до соседей, и они пришли, но сделать было уже ничего нельзя. Разве что вытереть кровь…
