– Борис Николаевич, не сочтите за простое любопытство, поверьте, это очень важно. Почему вас зовут Рыбьим Глазом?
Костя сам испугался того, что наделал. Директор школы побледнел и схватился рукой за край стола.
– Зовут? – одними губами вымолвил он. – Я так и думал. Значит, все-таки, зовут.
Эта кличка прилипла к Борису Николаевичу совсем недавно. Но уже успела настолько вымотать нервы, что начисто отбила аппетит к рыбным блюдам и заставила дергаться от любого упоминания рыбы – будь то четверг или Александр Сергеевич Пушкин. Четверг он невзлюбил за ассоциацию с рыбным днем, а любимый классик русско-африканского народа не угодил ему своей «Золотой рыбкой».
А дело было так. Милейший и тихий Борис Николаевич в одно далеко не прекрасное летнее утро решил навестить своего старого приятеля, учителя истории. Дружили они давно, и оба дорожили дружбой: где еще в Но-Пасаране можно было найти партнера по шахматам и вообще интеллигентного человека?
Директор школы закрыл за собой калитку и прошел по узкой дорожке, ведущей к входной двери. В саду было непривычно тихо, куда-то делись многочисленные внучата старого друга, и только толстые пчелы сердито и устало жужжали, перелетая из одного бутона розы в другой.
– Есть кто живой? – деликатно предупредил о своем визите Борис Николаевич.
Тихо. Только ветерок вздохнул в тяжелых ветвях яблонь. «Наверное, в доме, завтракают», – решил директор и заглянул на веранду, где обычно собиралось многочисленное потомство приятеля. Потомства не было. Вместо него из одного конца веранды в другой тянулась веревка, на которой красивым ровным строем висели сушеные рыбы. Висели они строго по росту, на одном конце совсем крошечные, иссохшие, легкие, на другом – тяжелые темные монстры в потеках рыбьего жира. Борис Николаевич сглотнул слюну. Жарко. А в сельпо пиво привезли. Ну какой русский мужик устоит перед соблазном, будь он хоть трижды директор школы и чемпион по шахматам? Рыба и пиво не разбираются, последний алкоголик ты или первый на селе интеллигент, они разят наповал, словно стрелы неразборчивого Амура.
Борис Николаевич до сих пор не понимает, что на него тогда нашло. Ведь вполне можно было дождаться товарища и вместе посидеть на той же веранде, совместить внешне несовместимые шахматы и пиво с рыбой. Но вот нашло же! Словно под гипнозом подошел он к веревке, жадно оглядываясь, стянул с нее три крупных рыбины, передвинул на пустующее место другие рыбины, спрятал добычу за полу пиджака и покинул беззащитный и такой гостеприимный дом. Он почти бежал и с любопытством прислушивался к новорожденным ощущениям. Никогда до этого не опускался он до воровства, и азарт психолога заставлял его анализировать все бушевавшие в душе чувства и эмоции.
