Известие это оказалось очень неприятным сюрпризом, хотя Координатор предупреждал их о такой возможности. Кто-то явно форсировал события, торопясь наложить лапу на межзвездный транспортный комплекс. Знать бы только, кто изготовил приборы – западные спецслужбы или нежелательные гости из космоса…
– Спасибо, что предупредил. – Сергей почувствовал, что у него внезапно пересохло во рту. – Расскажи подробнее про этого Горацио.
– Занятный человечек… Помнишь октябрь девяносто третьего?
– Еще бы!
… В ночь с третьего на четвертое октября в штаб отдельной бригады ОМОН, которой командовал полковник Биберев, нагрянула толпа старших офицеров во главе с генерал-лейтенантом. Омоновцы получили оформленный по всем правилам приказ, украшенный устрашающими печатями и подписями. Связи с министерством почему-то не было, и Матвей вывел свои подразделения в город, согласно полученному приказу. К утру стало ясно, что министр такого приказа не подписывал.
– Кто же были эти люди? – Глаза Сергея наливались кровью и подполковник почувствовал, что снова теряет контроль над собой. – Из какого ведомства?
Опустив голову, Матвей тихо проговорил:
– Не знаю. Со временем дело замяли, обвинения нам не предъявили. Но когда меня и других командиров таскали в прокуратуру, выяснилось, что никакого генерала Галанина Петра Федоровича в природе не существует. И тогда я стал вспоминать странности, которые заметил в тех людях. Например, все они говорили с заметным акцентом.
– Иностранцы?
– Скорее уж эмигранты. Родились здесь, русский язык знают хорошо, но много лет прожили за бугром и привыкли говорить на чужом языке. И документы у них были больно уж грозные. За глаза и одной такой бумажки хватило бы… К тому же оружие у них было не наше. Знаешь, в некоторых странах выпускают автоматы Калашникова под стандартные патроны НАТО.
– Кое-что проясняется, – сказал Сергей. – Ты дашь мне один такой приборчик?
– Бери, у меня их много. – Матвей махнул рукой. – Ты себе не представляешь, до чего охота добраться до этого выродка!
– Очень даже представляю…
Наскоро обдумав услышанное, Сергей пришел к выводу, что Горацио – Галанин, вероятнее всего, связан не с фурбенами или гонтами, а с Центром электронного шпионажа. Во-первых, этот субъект был на Земле три года назад, то есть задолго до прилета обеих инопланетных экспедиций. Во-вторых, прибор не носит признаков внеземного происхождения и явно сработан на Земле. Хотя последнее соображение звучит не очень убедительно – пришельцы вполне могли изготовить детекторы из земных деталей…
