Арчибальду Рене де Шертарини вдруг показалось, что он еще не раз задаст себе этот вопрос.
* * *
Шофер лимузина нарочно не слишком спешил – грузовики явно не смогли бы за ним угнаться. Так и докатили до президентского дворца – величаво и неторопливо, перекинувшись лишь несколькими малозначащими словами.
Только минуя сонные окраины Расмус поинтересовался:
– Мы куда? К правительству или к президенту?
Роли групп захвата, конечно же, были давно распределены. Непонятной оставалась только роль Саймона Варги.
– Мы – в президентский дворец. Не могу отказать себе в удовольствии лично объявить Коко, что он больше не президент.
– Понятно, – закруглился Расмус и снова замолчал.
Город не произвел на Расмуса должного впечатления – дыра и дыра. На захолустной планете, волею судеб оказавшейся родиной для двух сотен уцелевших волков. После имперских мегаполисов этот городишко, едва освещенный скудной иллюминацией, казался скорее жалкой пародией на средоточие цивилизации. Или просто неумело выполненной имитацией, ложной целью для желторотых новобранцев из ударных бомбардировочных эскадрилий.
Даже дворец, подсвеченный куда лучше ашгабатских улиц, выглядел почему-то на редкость неубедительно.
Дворец прятался в центре ухоженного, но все равно поникшего от жары парка. Душная ночная теплынь неподвижно зависла над Туркменией; ни ветерка, ни колыхания. Казалось, все замерло перед бурей.
Ворота-двуморф открывались дистанционно; но сначала нужно было скомандовать им, чтоб открылись. Четверо служак в одинаковой тропической форме попирали стерильный асфальт перед въездом на президентскую территорию. Когда лимузин приблизился вплотную они даже иглометы из-за спин не добыли.
– Личная гвардия, – сообщил Варга, взглянув в окно. – Эти меня не послушают.
Расмус невольно поморщился.
– Сколько их там?
– У ворот – четверо, в караулке – еще минимум столько же. И на территории гвардейцев порядком, точно говорю.
– Они вас знают? В лицо?
– Полагаю, да, – отозвался Варга, без особой, впрочем, уверенности. – Во всяком случае, еще не было случая чтобы меня не узнали.
– Понял, – буркнул Расмус хрустнув костяшками пальцев и слегка поведя могучей шеей. – Значит, так. Мы выходим. Пусть гвардия вас узнает. Остальное я беру на себя. Только велите своим людям не дергаться, пока я не скажу. Да и вообще – на территорию лучше ваших не допускать, сами справимся. А ваши пусть окружат тут все, а то еще сбежит кто-нибудь неровен час…
Варга забормотал приказы в пристегнутый к вороту рубашки микрофон.
