– Я управляю этой штуковиной! Недосуг мне билет пробивать. Возьми и пробей.
Контролер взял у него билет, оглянулся и, увидев меня, сказал:
– Возьмите у меня билет, пробейте его и верните мне. Только заранее скажите, в каком компостере вы собираетесь его пробить: процесс не должен выходить из-под моего контроля.
– А если я вообще откажусь пробивать для вас билет? – поинтересовался я.
– Тогда… тогда… – он задумался, постоял в нерешительности, быстро прошел мимо меня, сам пробил билет и вернулся к водителю.
– У меня есть пробитый билет, а у вас?
– Вот это и есть мой билет, – ответил раздраженно водитель.
– Нет, это билет у меня. А у вас есть?
– Так я же дал его вам, чтобы вы мне его пробили.
– И где же это зафиксировано? – ядовито поинтересовался контролер. – Все. Останавливайте трамвай и открывайте двери.
– Да пожалуйста! – опять как-то по-театральному закричал водитель и ударил по тормозам, так что меня кинуло вперед, и только широкая спина контролера спасла меня от падения. По ушам ударил скрежет стали о сталь, справа и слева за окном я на миг увидел желтые снопы искр.
Водитель встал, грубо оттолкнул контролера и, поднося ко рту сигарету, вышел из трамвая. Он остановился, закурил, с удовольствием затянулся и пошел вдоль трамвайных путей расслабленной прогулочной походкой.
Контролер, стараясь не смотреть мне в глаза, обогнул меня и прошел в середину салона. Через минуту в распахнутый и начинающий остывать трамвай вошли три подвыпивших парня лет двадцати пяти. Контролер спросил у них билеты и направил купить у водителя. Они прошли мимо меня, оставив мне запах дешевого портвейна, заглянули в кабину…
– Оба! А водила-то где? – удивился один из них и вопросительно посмотрел на меня.
– Водителя выгнали за безбилетный проезд, – пояснил я.
– Нихрена себе, что за психушка! − воскликнул первый.
− Много че-то мы выжрали! − сказал второй.
− Это они много выжрали! − ответил третий, помолчал и вдруг выкрикнул: − Парни! Это же наркоманский трамвай! Седой нам еще рассказывал! Пошли отсюда, − и торопливо вышел, за ним последовали его приятели.
Пассажиры все еще сидели в своих креслах. Они начинали нервничать: ерзали, оглядывались по сторонам, поджимали губы, привставали и высматривали водителя.
Я не стал ждать и вышел. Дождь уже кончился. Увидев, что я выхожу, встала и дама лет сорока пяти с двумя огромными пакетами, на которых крупными синими буквами было написано: «Икая».
– Что? Вы… ииххк… думаете, водитель не вер… ииххк… вернется? – спросила она, догнав меня.
