— Интересно, а если человек некрещеный?
— Тогда его истинное имя одновременно является и публичным. У такого человека попросту одно имя. — Алиса строго посмотрела на меня. — Вы ведь, надеюсь, крещеный?
— Алиса, у меня дед коммунист… — я начал говорить какую-то ерунду о левых традициях в своей семье, о своей атеистической работе, но все это было не к месту. Лицо у Алисы осунулось и побледнело, она смотрела на меня немигающими глазами и, казалось, совершено не слушала, о чем я говорю.
— Анилегна спрашивала ваше имя?
— Что?
— Эта женщина спросила, как вас зовут?
— Ну, в отличие от вас, да.
— И вы ей сказали правду?
— А что я должен был сказать вежливой женщине, которая, к слову, не била меня зонтиком, а укрыла под ним и согласилась показать дорогу? — я не сдержался от маленького укола Алисе.
— Вы… вы не понимаете… Вы сказали проклятой женщине свое имя… Вы погубили себя… — последние слова Алиса выговорила с трудом, лицо ее начало содрогаться, на нем появились крупные слезы. Она попыталась вытереть слезы рукавом, но они текли не переставая, и она закрыла лицо ладонями.
Тут я не выдержал и вскипел:
— Девушка, а вам-то какого черта обо мне беспокоиться?! «Проклятая женщина», «погубили себя», — я стал откровенно ее передразнивать, — ну даже если вы не сумасшедшая, и эта Ангелина или как там ее, Анилегна, действительно ведьма, вам-то что? Я вообще в ваш городок по другому случаю заехал, у меня своих проблем полно, мне только еще ваших васильковских ведьм не хватает!
Алиса убрала руки от лица и посмотрела на меня заплаканными глазами.
— Я теперь тоже умру. Очень скоро, — сказала она это тихо, еле шевеля губами, но я все расслышал.
— Умрешь, деточка, умрешь, милая, — этот грудной красивый голос нельзя было спутать.
Я резко развернулся. У входа в беседку стояла Анилегна с черным венком и приветливо улыбалась. Ее приятный голос и милая улыбка контрастировали со смыслом сказанного и с теми искусственными цветами, которые она держала в руке.
Дождь немного стих, но все равно был достаточно плотным. И, что удивительно, Анилегна стояла перед нами совершенно с сухой головой, в то время как ее зонтик я держал сейчас в руке.
Алиса схватила меня за руку, и мы вдвоем попятились вглубь беседки. Девушку изрядно трясло, она жалась к моему плечу и никак не могла побороть дрожь. Честно говоря, мне тоже было страшно, но я все еще надеялся, что просто попал на васильковских сумасшедших. В конце концов, я сюда приехал встретиться с матерью Обухова, а не бегать от ведьм.