Керри была в изумлении.
– Но я не пыталась… заманить тебя, – дрожащим голосом повторила она.
– И твой жалобный голос тоже не заставит меня изменить свое решение. Игра ведется по моим правилам, Керри!
Ах, вот как! Керри оттолкнула Алексиса и, повернувшись, быстро побежала по ступенькам таверны, выходившим на пляж. Она не слышала, как он ее зовет.
Несколько минут спустя она шла вдоль берега, слушая шепот ветра и тихий плеск воды.
Остановившись, она долго прислушивалась к тишине, как вдруг позади себя услышала шум. За ней, скуля и подвывая, бежал щенок, а за ним трое молодых людей.
– Держи его!
– Куда он делся?
Керри была сообразительнее преследователей щенка. Она-то знала, куда он побежал, и молча последовала за ним.
– Малыш, что они с тобой сделали? – ласково прошептала она, присев и погладив щенка по голове.
Щенок взвизгнул и съежился от боли.
– Тише, маленький. Я не сделаю тебе больно.
– Зато я сделаю!
От этого голоса у Керри кровь застыла в жилах.
– Я не знаю, кто вы, но вы не тронете этого щенка. Он, может быть, умирает, и по вашей вине!
Послышался насмешливый голос второго парня:
– Кто может нам помешать, леди?
Он огляделся. На освещенном луной берегу не было никого, кроме Керри и троих парней.
Керри встала. Она не была не очень высокой, не очень крепкой, и ее одежда совсем не подходила для борьбы, но она собиралась бороться!
– Я думаю, вам следует вернуться в вашу гостиницу. И скажите спасибо, что я о вас никуда не сообщу, – ответила она спокойно, рассчитывая разрядить ситуацию.
– Нет! Эта чертова собака меня укусила. Меня! Хватайте ее! – закричал третий.
– Нет, сначала вам придется иметь дело со мной! – крикнула Керри с напускной храбростью.
Наступило молчание, которое прервал суровый голос:
– Возвращайтесь в гостиницу. Делайте, что вам сказала леди, ребята, или сейчас сюда приедет полиция. Кроме того, если хоть волос упадет с головы моей дамы или щенка, я с вас живьем шкуру спущу! Понятно?
Он появился словно из воздуха, высокий и грозный, а для Керри такой желанный. Ее хрупкие плечи немного расслабились.
Вожак группы, взглянув на Алексиса, попятился и сказал:
– Смываемся!
Керри молча смотрела на Алексиса, не придавая значения металлическому блеску в его глазах.
– Я прекрасно справилась бы и без твоего вмешательства!
– Оно и видно, – последовал лаконичный ответ. Керри тут же наклонилась к щенку. Вид у него был безжизненный.
– Алексис, Боже, неужели он умер? О нет, пожалуйста, не умирай!
