Восстания в сельских районах Юга и организация НФОЮВ. В ответ на репрессивные меры сайгоиского режима, на Юге, при поддержке Севера, начались восстания в сельских районах. В декабре 1960, когда стало очевидно, что режим Нго Дииь Дьема постепенно теряет контроль над этими сельскими районами, Северный Вьетнам объявил об объединении повстанцев в Национальный фронт освобождения Южного Вьетнама (НФОЮВ) -возглавляемую коммунистами коалицию, в которую вошли различные религиозные, националистические и социальные группировки. Вооруженное крыло НФОЮВ, известное как Национально-освободительная армия, состояло из местной милиции, провинциальных воннскиза формирований и элитных ударных батальонов. Эти силы южновьетнамское правительство называло Вьетконгом.
Убийство Дьема. В результате активизации действии многочисленных подвижных частей Вьетконга правительство Южного Вьетнама быстро теряло контроль над страной. К 1964 г. правительство контролировало только 8 из 45 провинций. Из-за массовых акций протеста в 1963 г. на улицы Сайгона вышли даже буддийские монахи с антиправительственными лозунгами, США были) вынуждены признать непопулярность правящего режима и санкционировать свержение Дьема, который 2 ноября 1963 г. был убит.
Военное усиление Вьетконга. На этом фоне в декабре 1963 г. в Ханое состоялся IX-й пленум партии Лаодонг (ПТВ). В резолюции пленума было заявлено об увеличении помощи южновьетнамскому народу в борьбе с антинародным режимом. Вьетконгу предписывалось при активной помощи ДРВ, но без участия Армии Северного Вьетнама, развернуть полномасштабное наступление на Юге. В соответствии с решениями пленума на протяжении 1964 г. удалось стандартизировать разномастное вооружение Вьетконга, который стал пользоваться преимущественно советским оружием китайского производства: 7,62-мм автоматами АК-47, пулеметами того же калибра, противотанковыми гранатометами РГТГ-2, а также 57-мм и 75-мм безоткатными орудиями.
Кроме того, на Юг были отправлены от 3 до 12 тысяч северовьетнамцев для обеспечения сил Вьетконга профессиональными военными кадрами. В 1964 г. на базе разрозненных отрядов Вьетконга была сформирована первая 9-я пехотная дивизия в составе 271-го и 272-го пехотного полка. Этот факт признала и американская сторона. 10 августа того же года американский посол в Сайгоне М. Тейлор докладывал в Вашингтон: «В том, что касается оснащения и обучения, солдаты Вьетконга теперь вооружены лучше, чем когда-либо».
