— Я надеялся, что мы похожи, что главное в тебе — ты сама, а не яркая упаковка. Надеялся, что ты умеешь думать, а не повторять банальности за другими. Извини, я ошибся. — Он повернулся и зашагал по улице. Почти побежал.
Однако на перекрестке все же остановился и крикнул:
— Если будет плохо, позови! — и скрылся за углом.
— Придурок! — фыркнула Танчо.
А ведь она чуть не клюнула на приманку… Увидеть принца в бомже?! Нет уж, извините, на такие глупости она не способна!
Трамвай мчался по синему монорельсу, и город внизу менялся с каждым кругом. Все тоньше становились золотые шпили, а на месте огромного, как мастодонт, собора выросла невиданная многоярусная башня, подпирающая прозрачное северное небо. Может, найдется среди тысяч миров один, где ценят смелость духа и неочерствелость сердца? Там…
— Но я-то не там, а здесь! — выкрикнул Рик.
Исчезли трамвай, синий монорельс и невиданный город внизу. Рик стоял на набережной, и теплый влажный ветер дул в лицо. Сколько времени прошло с тех пор, как он расстался с Танчо? Час? Два? Пять? Неизвестно. Он не помнил даже, где был и что делал. Кто бы мог подумать, что бестактность взбалмошной девчонки может так задеть его за живое! Его — каждодневно получавшего тумаки? Или… он просто-напросто в нее влю… втюрился? Ха-ха! Вот сказанул парень! Разве он маменькин сынок, чтобы гоняться за чьей-то юбкой?!
— Домой! — сказал Рик. — Надо немедленно возвращаться домой!
В самом деле, зачем он бродит по городу, как в прежние дни, если теперь у него есть своя скорлупа, где можно спрятаться и согреться? И есть на свете человек, который считает его лучше всех на свете! И он не может этому не верить.
Рик развернулся и помчался к дому. И тут же почудилось, что кто-то спешит следом: он отчетливо различал шорох шагов. Но, оборачиваясь, не видел никого, кроме случайных прохожих, которым он, Рик, был абсолютно неинтересен.
— Скорее, — подгонял себя Рик, — скорее…
В груди появилась странная тяжесть — вот уж вправду камень лег на сердце. Рик подумал, что может сегодня не попасть домой, и это по-настоящему его испугало. А когда он вошел во двор и увидел на скамейке Светку, то понял, что предчувствие его не обмануло.
«Какого черта ее суда принесло?!» — подумал Рик, глядя на Сержеву подругу.
Она сидела, закрутив ногу за ногу, ссутулившись и засунув руки в карманы кургузой курточки — этакий тощий вопросительный знак в блестящей потрепанной обертке.
— Ну и подонок ты, Рик! — с ходу заявила она, едва приметив старого приятеля. — Я эту квартиру надыбала, я придумала, как бабку «облегчить», а ты мой план стырил и нас с Сержем кинул.
