Только теперь до Раиса начало доходить, насколько все это непросто. Он представил, как будут съезжаться эксперты со всего света, сколько предстоит споров и пререканий, как от него начнут требовать все новых и новых доказательств. Но даже если ученые придут через несколько лет к единому мнению, как быть с простыми людьми? Пока удастся убедить сколько-нибудь значительную часть населения, Земля превратится в облако пара.
— Одновременно со строительством кораблей, — продолжал посланец, — вы должны готовить людей к полету. Морально и физически. Препараты для вакцинации мы предоставим. На время переходного периода вам придется где-то разместить огромное количество народа. Мы поможем построить временные жилища.
— Неужели это в самом деле так необходимо? — пробормотал Раис. — Земляне могут не согласиться.
— Абсолютно необходимо. Многим поколениям придется провести всю жизнь на борту космического корабля. Я понимаю, что людям это может не понравиться, однако иного пути просто не существует. Иначе вы все сгорите через сто лет.
— Меня-то вы убедили, — проворчал Раис. — Вопрос в том, сумею ли я убедить остальных.
— Простите?
— Я говорю, что помимо меня на земле существуют миллионы других людей.
— Я не сомневаюсь, что если вы прикажете им предпринять определенные шаги ради их же спасения…
— Я руководитель только одной страны. Планета мне не подчиняется. Да я и своих-то вряд ли смогу заставить…
— Не надо никого заставлять. Обрисуйте людям реальную ситуацию и предложите выход. Все, кто обладает разумом, обязательно вас поддержат.
Раис покачал головой.
— О чем вы говорите!.. Они решат, что это происки дьявола, исламский заговор, церковные интриги, да что угодно… Найдутся такие, кто станут кричать, будто серые пришельцы пытаются нас обмануть. Вспомнят давно исчезнувшую Старую расу, решат, что они собрались, наконец, с нами расправиться. В каждом моем слове наверняка усмотрят какие-нибудь козни.
— Но с какой целью? — спросил Онг.
— С целью нашего порабощения.
— На Омэре подобным не занимаются! Никто не может упрекнуть нас в низости. Я в состоянии предоставить вам доказательства.
— Вы все время говорите о каких-то доказательствах, — поморщился Раис. — Только на землян они вряд ли подействуют.
— В самом деле?
— К сожалению, да.
— Это противоречит общепринятым теориям. Мы всегда исходили из того, что разум способствует развитию рациональности мышления.
— На других планетах — может быть, да. У нас все по-другому.
