Синица на ладони | страница 2



Подошли радостные приятели.

– Мойтесь. – Старуха отворила калитку. – А ты, Вова, рыбки полови, к мамкиному приезду ушицы спроворим.

Пацаненок кивнул, поддернул трусы и побежал за удочкой.

Поезд немного повернул, и пошли покосные луга. Ветерок в окно влетел, медом запахло.

– Хорошо-то как… Райские места, – прошептал Николай.

Пожилая женщина, что напротив сидела, подставила к уху ладонь ковшиком:

– Ась?

Не слышит Николай вопроса. Глаза прикрыты. Тронула его женщина за колено:

– Извиняй, милок, меня, старую. Ты, часом, не Кондратьева корня будешь?

– Угадала… Колька я, Кондратьев.

– Признала! – Женщина хлопнула себя по затянутой в темный сатин груди. – Носы у вашей породы, как у воронов. Илюху надысь в городе сустрела, Кулинкиного деверя. Глянула: господи суси, вылитый дед Тимофей! Ой и хорош молодым-то был. Бывало, возьмет гармонь…

Женщина промокнула кончиком черного в горошек платка слезящиеся глаза.

– Вот дядька твой, Ермолай…

Женщина начала рассказывать о Ермолае, потом о его жене, а Николай считать стал, сколько лет в деревне не показывался: институт, стройотряды, практика, работа по распределению.

– Пл…тр…ка, тр-тр… – донеслось из репродуктора.

– Моя остановка, – сказал Николай разговорчивой женщине и поспешил к выходу.

Шел он по узенькой тропке, модный мотив насвистывал. Хорошо у него на душе. Остановился у оврага, портфель с сумкой на землю поставил, ладони ко рту рупором приложил и крикнул:

– Э-эй! Ле-еший! Я пеший. Нет коня у меня. Подсо-би-и, до дому отнеси-и-и…

Колыхнулись кусты на дне оврага… И тишина.

– Ладно, сам дойду, – сказал Николай, вздохнув.

Вдруг услышал слова, к лешему обращенные, обернулся. Два седых старичка к оврагу подошли. Хлопнули в ладоши и полетели по-над травкой куропатками. Свистнул им вслед Николай.

Часу не прошло, а уже вот она, Красавка. Большая деревня, уютная. Посреди деревни – речушка. Спустился Николай с пригорка, через мосток перешел. На берегу мальчонка в офицерской фуражке… Плюнул на червяка, взмахнул удилищем – рыбу ловит.

– Хороша наша Красавка, верно? – спросил Николай у рыбака.

Мальчонка отложил удочку и, поддернув выкатившуюся из ноздри каплю, спросил:

– Дядя, а ты наш?

– Своих не узнаете, товарищ генерал! – по-военному козырнул Николай, вытянувшись по стойке смирно.

Мальчонка хитровато улыбнулся:

– А вот так сделай! – Вытер о полинялые трусы правую руку и дунул в кулак. Открыл ладошку, а на ней – синичка.

Николай рассмеялся и бросил портфель с сумкой на горячий песок.