– Больно вонючий, – скривился тот, словно откусил от кислого яблока.
– Слыхал я про вашу Красавку, – прикрывая губы ладонью, усмехнулся Геннадий. – Свадьбы безалкогольные, сухой закон. Так ты не обессудь, чем богаты. Соков не держим.
– Свадьбы у нас алкогольные, – сказал Матвей, – и сухого закона нет.
– Так в газете же писали, – с вызовом возразил Геннадий.
– Врут в газете. Поехали? – Матвей выпил самогон одним духом. Взял картофелину, кусочек сала.
– И тебе не мешало бы подшиться. – Малехин тяжелым взглядом посмотрел на зятя. – Ты ведь, как говорят, классный сварщик… Засосало тебя.
– Меня? – Геннадий поставил стакан на стол: – Я могу в любой момент бросить. Только стоит ли?
– В Красавку поедем. Жить там будем.
– А мне и здесь неплохо. Правда, тесновато, но годиков через пятнадцать хату получу. И сухого закона нет.
– Слушай, кончай трепаться, – не выдержал Матвей, видя, как хмурится Малехин. – По полста рублей за собачью конуру платишь! Тебе дело говорят, а ты ломаешься как красная девка!
Геннадий совершенно трезвым голосом рявкнул:
– А ты не командуй здесь! Второй раз не промахнусь… Учителя хреновы!
Лада положила недоеденный огурец на стол и вновь отвесила Геннадию хорошую затрещину:
– Не ори!.. Ребенка напугаешь. – И хотела отвесить еще одну затрещину, но Геннадий увернулся. – Чего орать-то? В Красавке, слыхать, всем дома сразу дают?
Несколько минут Геннадий ковырялся вилкой в тарелке с огурцами и молчал. Наконец подцепил один – и целиком в рот.
Матвей прожевал сало и попросил у Лады, ждущей ответа, воды. Она принесла кувшин с холодным чаем. Попил.
– Только специалистам жилье строим, – сказал он, подмигнув Геннадию, безучастно жующему огурец.
– Так мой муж что хочешь может. Мы на большой дом материалов припасли. Собираемся на следующий год строиться. Уже и место углядели.
– Сам-то ты кем работаешь? – спросил Геннадий, прожевав огурец.
– Бригадиром.
– Авторитетный представитель, значит… Так ты серьезно меня пригласить хочешь?
– Нам хороший сварщик нужен, – сказал Малехин.
– А если я пить буду?
– Я же сказал: нам хороший сварщик нужен, а не алкоголик, – усмехнулся Матвей, чувствуя, как хмелеет. Откуда-то и злость появилась. – Нам пить некогда. Детский сад надо пацанам построить, школу… А тут мужики затеялись собственный телецентр в деревне сообразить, чтоб программы со спутника брать. Уже нашли тех, кто аппаратуру обещал продать, но требуют взамен пять тонн свинины или доллары. Где мы валюту найдем?.. Вот и решили фермой обзавестись… Так что собирайся.
