— Вероятно, обсуждают какую-нибудь местную проблему, Джери. Давай мы с тобой подъедем к ним и узнаем, что случилось.
Джери кивнул и, сообщив остальным о своем намерении, они пришпорили лошадей и поскакали на площадь.
Человек в черном увидел их и начал что-то кричать толпе, тыча пальцем в приближающихся всадников. Селяне были явно взволнованы и озабочены.
Когда они подъехали к собравшимся у колодца, человек в черном с безумным выражением на лице закричал:
— Кто вы? На чьей вы стороне? Зачем приехали? У нас ничего нет для вашей армии!
— Ну уж и армия, — пробормотал Джери. Потом он громко сказал:
— Мы никому не желаем зла, друг мой. Мы просто заехали к вам по пути в Лларак.
— В Лларак! Значит, вы на стороне герцога! Из-за вас на наши головы падут несчастья!
— О чем это ты? — спросил Корум.
— Вы объединились с этими слабаками! С мягкотелыми, вырождающимися созданиями, которые твердят о мире, а сами навлекают на нас страшную войну!
— Что-то я тебя никак не пойму, — сказал Джери. — О чем ты? И вообще, кто ты такой?
— Меня зовут Веренак. Я — жрец великого Урлеха! Я служу ему в нашем селении и отвечаю за благополучие жителей! На карту поставлена их судьба — да и судьба всей страны!
Корум шепотом сказал Джери на ухо:
— Урлех — это местное божество, подчиненное Ариоху. Вот уж не думал, что его власть здесь сохранилась после того, как Ариох был изгнан!
— Вероятно, именно поэтому Веренак так возбужден!
— Похоже.
А Веренак тем временем пристально уставился на Корума.
— Ты не человек!
— Я смертный, — ровным голосом ответил Корум. — Но я не мабден, это правда.
— Ты вадаг!
— Да, я вадаг. Последний вадаг.
Веренак в ужасе закрыл лицо дрожащими ладонями и повернулся к односельчанам:
— Гоните их прочь! Иначе Владыки Хаоса отомстят вам! Хаос скоро вернется! Вы должны хранить верность Урлеху, иначе вам несдобровать!
— Урлеха больше нет, — сказал Корум. — Он был изгнан из наших плоскостей вместе со своим хозяином Ариохом.
— Ложь! — вскричал Веренак. — Урлех здесь!
— Вряд ли, — возразил Джери.
Корум обратился к селянам:
— Пятью Плоскостями теперь правит лорд Аркин, Владыка Закона. Он принесет мир на вашу землю…
— Вздор! — заорал Веренак. — Ариох изгнал Аркина много веков назад!
— А ныне изгнан Ариох, — сказал Корум. — И теперь надо защищать мир, подаренный нам. Хаос несет с собой лишь разрушение и ужас. Вашей стране угрожает нашествие таких же мабденов, как вы, которые служат Хаосу и готовы всех вас истребить!
