Завтра, например?
- О, конечно. - Что-то она слишком легко согласилась. - Я все прекрасно понимаю. Ты сейчас занят.
Кайл опять встревожился. Что его дочь может знать о подобного рода занятости?
Они распрощались, и Кайл, положив трубку, вышел на балкон и уставился на вечерние тени.
- Держу пари, этот ребенок растет слишком быстро, - сказал он скорее себе самому, чем Джэйд.
Семнадцать лет - от ее первого зуба через балетные выступления к первой машине - пролетели. И его не было рядом в самые важные годы жизни дочери. Именно это беспокоило его больше всего, несмотря на то, что он считал их с Джэйми Энн решение правильным на той стадии жизни. Хотя теперь он уже не всегда так считал. Иногда ему было обидно до смерти.
- Ты скучаешь по ней, правда? - тихо спросила Джэйд.
Кайл запустил пятерню в волосы, вдруг почувствовав себя гораздо старше своих тридцати пяти лет.
- Да, скучаю. Редких визитов и телефонных звонков явно недостаточно.
И всегда было недостаточно, но он убеждал себя, что так лучше. Его дочери лучше с Джэйми Энн и Тони. Возможно, это было правдой, когда Кристи была совсем маленькой. Он тогда еще не созрел для отцовства. Не смог бы стать для Кристи опорой и образцом для подражания.
Кайл иногда задавал себе вопрос: а что, если бы Кристи родилась позже, когда он уже не был так упрям, не бунтовал против отца? Вероятно, жил бы где-нибудь на окраине в собственном доме с женой и "двумя с половиной" статистическими детьми, а не продолжал твердить себе, что он убежденный холостяк и ни в ком не нуждается.
Джэйд оперлась о стену рядом с ним.
- Почему ты не женился на матери Кристи?
Он не увидел в ее глазах осуждения, лишь легкое любопытство.
Ему нравилось верить, что "не жениться на Джэйми Энн" было самым ответственным решением его жизни.
- Потому что мы оба поняли: ничего из такого брака не выйдет. Ни сразу, ни впоследствии... Мы оба были так юны, а я был совершенно необузданным. Я бы в конце концов взбунтовался, и мы бы возненавидели друг друга. Нам обоим хватило ума понять это. Брак только ухудшил бы нашу ситуацию.
К несчастью, и его, и ее родители сочли их решение безответственным и пришли в ярость, когда он "сбежал" от Джэйми Энн на флот. Хотя родители Джэйми Энн давно простили его, собственная семья оказалась не такой великодушной.
- В первые годы Джэйми Энн было трудно, но потом все сложилось как нельзя лучше. Она нашла чудесного мужа, который просто молится на нее, а у Кристи теперь очень приличный отец.
