Тихиан помолчал, чтобы Рикус как следует осознал невысказанную вслух угрозу. Потом вынул из сумки еще один флакон с точно такой же пурпурной гусеницей.
– Не заставляй меня сердиться. – Жестом повелев отпустить раба, Верховный Темплар вышел из камеры.
Сейчас Гракиди уже хромал и ослеп на один глаз. Он не мог произнести даже собственного имени. Он частенько сбивался с пути и с трудом справлялся со своими обязанностями – выносить помои. Однако на лице его постоянно играла задумчивая улыбка идиота. Рикус просто не мог видеть его без содрогания. Он чувствовал себя виноватым за то, что случилось с молодым рабом и решил при первом же удобном случае прикончить Гракиди.
– Я плачу этим людям, – в ответ на угрозу Рикуса процедил Боаз, – и потому, когда я шучу, они могут смеяться сколько им угодно.
– Ты предпочитаешь, чтобы я их убил? – спросил Рикус.
– Мне следовало бы научиться не спорить с глупым и упрямым мулом, – прищурив налитые кровью глаза, процедил Боаз. Он повернулся к стоящим рядом с ним рабам. – За твою дерзость расплатится один из твоих друзей. Кого из них высечь? Нииву?
Он показал пальцем в сторону партнерши Рикуса по арене, высокую женщину чистых человеческих кровей. Ее распахнутая на груди накидка обнажала тело, не менее мускулистое, чем у мула. Полные красные губы, острый выступающий подбородок, бледная, гладкая как шелк кожа – божественная, и в то же время смертоносная женщина. Рикус и Ниива составляли пару. А это означало, что они не только спали друг с другом, но и часто сражались вместе против таких же пар. Состязание, в котором Рикус надеялся завоевать себе свободу, как раз и являлось такой схваткой.
Видя, что мул пропустил его угрозу мимо ушей, Боаз пожал плечами и показал на двух других рабов.
– Как насчет Ярига и Анезки? – спросил он. – Они так малы, что справедливости ради придется выпороть из обоих.
Яриг возмущенно засопел. Как и все гномы, он едва достигал четырех футов в высоту и совсем не имел волос. Черты его лица, как и у других его сородичей, были крупными и грубыми, а на голове тянулся обычный для гномов костлявый гребень. По части мускулов он мог перещеголять даже Рикуса. По правде говоря, мул частенько думал, что его друг больше напоминает каменную глыбу, чем живое существо.
– Ты несправедлив, Боаз, – твердо заявил Яриг. – Рост не играет никакой роли.
– Справедливость меня не заботит, – отозвался наставник, явно не желая пререкаться с упрямым гномом.
