Пауза. Я опять сглотнул:
- Не за что.
- А теперь - к делу, - Штейнберг прошелся по комнате - пять шагов в одну сторону, пять шагов в другую, - у меня к Вам предложение. Насколько мне известно, вы не связаны с «Селдайм, инк.» никакими обязательствами, кроме контракта, который заканчивается через два месяца с небольшим. Я предлагаю Вам работу в «Рашн Бирс» и обещаю, что Вы будете самым высокооплачиваемым психологом в мире. Что скажете?
Не знаю, появился ли у меня в глазах значок доллара, как в мультике у Скруджа МакДака, но перед глазами определенно потемнело. Кстати, «самый высокооплачиваемый» - это сколько? Вот, скажем, Людвиг Майерс. Зарабатывает не менее двухсот тысяч в год и при этом (я совершенно уверен) далеко не самый высокооплачиваемый психолог в мире. Где-то на краешке воображения, затмевая пейзажи иных миров, замаячили яхты, личные самолеты, дорогие автомобили, дома на побережье и прочие атрибуты роскошной жизни. Поймите меня правильно, я родился и вырос в достаточно обеспеченной семье, но при этом никогда и мечтать не смел, что смогу добраться до таких вершин. Я с трудом удержался от желания себя ущипнуть и спросил, не слыша своего голоса:
- Что для этого от меня требуется?
Штейнберг глянул на меня взглядом почуявшего прибыль страхового агента и кивнул:
- Всего лишь - честно и правильно ответить на два вопроса, - выдержал грамотную паузу и в момент, когда я уже разинул рот, чтобы выяснить - какие, продолжил, - вопрос первый: можно ли воспользоваться этими инопланетными знаниями, или их частью, таким образом, чтобы скрыть их происхождение?
Ага! Так я и знал. Все же не зря я потратил столько лет на свое образование. Вопрос этот я предвидел, всесторонне его обдумал, поэтому ответил честно, быстро и даже весело:
- Нет. Определенно невозможно. Эти знания настолько далеки от современного уровня развития наших наук, что выдать их за собственные изобретения никак не удастся. Но даже не в уровне дело: способ изложения и представления этих данных чужд человеку и совершенно не похож ни на один из наших способов. Для того, чтобы понять принцип действия какого-либо их прибора, Вы должны иметь в мозгу необходимое количество микрогентов и находиться на расстоянии ментального контакта с ним, но объяснить этот принцип кому-то третьему, скорее всего, не получится. Вы можете записать полученные знания, но даже Вы сами ровным счетом ничего в них не поймете, когда пропадет ментальный контакт. Необходим долгий труд множества ученых, чтобы переложить эти знания на язык научных формул, привычных и понятных нашему человечеству.
