Техническая зона подконтрольного людям сектора…
Дверь скафандрового отсека отворилась.
Навстречу Ван Хеллену вскочили, выстраиваясь в короткую шеренгу, трое молодых парней — его отряд, которому сутки спустя предстоит выйти на необъятные, смертоносные просторы.
Он взглянул на них, и раздражение немного улеглось. На душе по-прежнему оставался тяжелый осадок после разговора с Астафьевым, но ежегодное включение полуавтоматических систем перераспределения ресурсов не отменишь, и идти в смежный сектор придется.
— Так… — Ван Хеллен остановился напротив выпускников виртуальной школы. — Представляемся по одному. Имя, фамилия, специализация.
Первым шаг вперед сделал высокий светловолосый парень.
— Антон Постышев. Репликант. Компьютерный техник. — Его голос уже утратил юношескую ломкость, но все равно казался звонким.
— На полтона пониже, — стараясь не хмуриться, приказал Доминик. — Там, куда мы пойдем, разговаривать придется тихо, а то и вовсе молчать. Язык жестов понимаешь? — Он сделал движение рукой и вопросительно посмотрел на Постышева.
— Уходим вправо, впереди опасность, двигаться, маскируясь, огонь без команды не открывать.
— Верно, — одобрительно кивнул Ван Хеллен. — Можешь встать в строй. Следующий.
— Курт Зигель. Репликант. — Пронзительные голубые глаза бесстрашно поймали взгляд Доминика. — Штурмовик. Специалист по рукопашному бою. Владею всеми видами известных вооружений. Ненавижу ксенобиан.
Ван Хеллен несколько секунд держал его взгляд, пока не поймал в нем холодок, похожий на маленькие, затаившиеся в глубине зрачков льдинки.
— Зигель, ты когда-нибудь видел живого ксенобианина? — спросил Доминик, присев на край опечатанного оружейного кофра.
— Нет.
— Тогда ответь, за что ты их ненавидишь?
— Простите… — Парень замялся, но Ван Хеллен быстро пришел на помощь:
— Вы можете называть меня просто Доминик или командир. Я жду ответа на вопрос.
Курт выглядел растерянным.
Он действительно обладал неплохой физической подготовкой, среднего роста, плотно сбитый, с волевыми, заострившимися в данный момент чертами лица, — Зигель мог произвести впечатление… на кого угодно, но только не на Ван Хеллена. Сейчас, глядя на растерявшегося «штурмовика», он испытывал лишь чувство досады.
