Артиллерия играет на подлодках второстепенную роль; ее появление на лодках было обусловлено борьбой германских подводных лодок против торговых кораблей. Когда лодка считала, что она не подвергается опасности быть атакованной надводным или подводным кораблем противника, она всплывала на поверхность и топила свою жертву артиллерийским огнем, экономя, таким образом, дорогостоящие торпеды. Артиллерийское вооружение современных подводных лодок состоит из одного или двух орудий калибром от 75 до 125 мм; орудие устанавливается всегда впереди рубки; если имеется и второе орудие, око помещается позади рубки. Артиллерийское вооружение подводной лодки всегда должно играть второстепенную роль, поскольку лодка не может подвергать себя риску, вступая в бой с любым надводным кораблем.
В настоящее время существует небольшое количество так называемых "подводных заградителей". Подводные заградители, появившиеся во время войны, представляют собой обычно большие лодки, вооруженные 1 - 2 орудиями и 2 - 4 торпедными аппаратами и имеющие, кроме того, от 30 до 60 мин, которые ставятся через трубы, расположенные в днище лодки.
Подводные лодки фактически не имеют броневой защиты, хотя на некоторых больших лодках рубки покрыты тонкими броневыми листами. Как общее правило, снаряды даже самых мелких калибров представляют опасность для подводных лодок. Важнейшим (и почти единственным) средством защиты лодки является ее способность погружаться в воду.
Странно сказать, но те же самые гидрофоны, которые позволяют эсминцу обнаружить присутствие подводной лодки, являются для последней средством защиты. Она может лежать на грунте (на сравнительно небольшой глубине) и слушать звук быстро вращающихся винтов надводных кораблей, охотящихся за нею; когда гидрофон укажет подводной лодке, что они прекратили свои поиски, она всплывет на поверхность.
Минные поля представляют опасность для подводной лодки; во время мировой войны не одна из них погибла таким образом. Другой ловушкой для подводной лодки является сеть; это - стальная сеть длиною в 1 милю и больше и шириною от 15 до 30 м. Она опускается в вертикальном положении в воду и удерживается на плову буйками, прикрепленными к ее верхнему краю. Если подводная лодка, идущая под водой, натолкнется на такую сеть, она почти наверное запутается в ней. Сторожевые корабли, стоящие около сетей, обнаружат по колебанию буйков место, где запуталась лодка, и сбросят свои глубинные бомбы. Чтобы избежать этого, большинство подводных лодок имеет ножи для разрезания сетей; эти ножи устанавливаются на носу лодки.
