Японские крейсеры характеризуются оригинальным и своеобразным замыслом и чрезмерной насыщенностью артиллерией. Их обводы эффектны и своеобразны, но у них, как и у всех японских надводных кораблей, слишком велик вес надстроек и они имеют слишком много орудий для своего водоизмещения. Все новейшие тяжелые крейсеры Японии вооружены десятью 203-мм орудиями, установленными в пяти башнях, три из которых находятся на носу и две на корме. Все существующие японские легкие крейсеры вооружены 140-мм орудиями Одиночной установки; однако строящиеся в настоящее время шесть кораблей по 8 500 т будут иметь по пятнадцати 155-м орудий, установленных в пяти трехорудийных башнях; это будут первые башни этого типа в японском флоте. Здесь, по-видимому, мы имеем пример чрезмерной насыщенности артиллерией. В США для такого вооружения считают необходимым иметь корабль в 10000 т, а в консервативной Англии, пожалуй, и в 12000 т. В то время как мы отказались от торпедного вооружения на тяжелых крейсерах, Япония устанавливает на своих кораблях по 8 - 12 торпедных аппаратов (все надводные). Наши легкие крейсеры имеют шесть 53-мм надводных торпедных аппаратов; японские легкие крейсеры от шести до восьми. Крейсеры обоих флотов используют центральную наводку. Новейшие японские тяжелые крейсеры имеют такое же авиационное вооружение (4 самолета, 2 катапульты), как и крейсеры США.
* * *
Постройте корабль длиною несколько больше 10б я и шириною, примерно, в 10 я; сделайте его таким легким, чтобы его осадка при полной нагрузке не превышала 4 л; поставьте на него котлы и турбины, которые развивают мощность, равную мощности механизмов сверхдредноута, - и вы получите корабль, такой же быстрый и своенравный, как, скажем, молодой конь, быстро скачущий домой впереди табуна; вооружите его торпедными аппаратами и небольшими пушками - и вы получите эскадренный миноносец. Стройный, поворотливый и опасный, он разделяет с подводной лодкой честь быть, возможно, самым романтичным и, уж наверно, самым неуютным кораблем во всем флоте.
Когда он стоит на якоре, его стальная палуба блестит под лучами тропического солнца. В море его бросает и качает на волнах так сильно, что вызываем ужас у сухопутного человека. Линкоры - это воплощение помпы и обстоятельности, и считается, что эти качества присущи и их экипажам. Здесь же, в этих "консервных банках", находятся моряки в синих рабочих матросках.
Их корпуса хрупки. Маневрируя эсминцем, даже в условиях мирного времени, приходится все время быть начеку. На большом ходу они садятся глубоко в воду, увеличивая осадку кормы; в свежую погоду их сильно захлестывает волна. Труднее всех на эсминце приходится штурману; килевая и бортовая качка затрудняет пользование инструментами, и штурману приходится становиться акробатом, когда он делает свои наблюдения, будучи привязанным к поручням или к стойке. Когда эсминец идет большими скоростями при свежей волне, офицеры и моряки уходят с мостика после четырехчасовой вахты с лицами, покрытыми солью. На этих кораблях рекомендуется быть всегда в состоянии в нужный момент быстро перебежать на подветренную сторону.
