В эту минуту на «юбиляра» было страшно смотреть. И то сказать: бухой неврастеник – зрелище не из приятных. Но, как всегда, на помощь пришла женщина.
– Водки и зрелищ для кандидата наук! – пьяно взвизгнула какая-то девка и потащила Виталия на танцпол. Сделала она это очень кстати, к немалому облегчению и Козырева, и Катерины. Той было невыносимо стыдно и за своего приятеля, и за безнадежно испорченный Пашин вечер. Ею испорченный. Надо было как-то спасать ситуацию. Собравшись с духом, Востроилова направилась к Паше объясниться и извиниться. Однако ее немного опередил седовласый мужчина в неправдоподобно белоснежной сорочке от «Гуччи».
– Прошу прощения, Павел. Можно тебя на пару слов?
– Да пожалуйста, – недоуменно пожал плечами Козырев, никак не ожидавший увидеть среди тусовочного молодняка столь почтенного – и по возрасту, и по внешнему виду – господина.
– Я невольно стал свидетелем вашего эмоционального разговора. Ах да, я не представился. Антон Николаевич Воронов, я…
– Папа Леры?
– Точно так. А еще я давний знакомый родителей Виталия.
– А-а, понятно…
– Да нет, в данном случае я как раз целиком и полностью на твоей стороне. Покурим?
– Покурим.
– Угощайся. – Воронов дружелюбно протянул Паше стильную черно-золотую пачку.
– Спасибо, я свои. Опасаюсь привыкания.
– К никотину?
– К хорошему никотину.
– Понимаю. Видишь ли, Павел, слушая тебя, мне показалось, что так рассуждать, так болезненно реагировать на столь непростую тему может только человек, который находился внутри, а не вне системы. Понимаешь, о чем я?
– Да.
– В общем, мне показалось, что все-таки ты не таксист, а… условно назовем – сотрудник. – Возможно, бывший. Но в любом случае, имеющий некоторое отношение к…
– Вам правильно показалось, – чуть помедлив, признался Козырев. Он и сам не понял, почему вдруг решил раскрыться перед незнакомым человеком. – Я действительно сотрудник. Причем не бывший. Но мне бы не хотелось…
– Уверяю тебя, это информация сугубо для внутреннего пользования.
– Так о чем вы меня, как сотрудника, хотели спросить?
– Дело в том, что в настоящее время по роду своей деятельности я…
– Я в курсе, что вы депутат.
– Тот самый, который «вам, таксистам», – улыбнулся Воронов, – «по одному месту».
– Извините, сгоряча.
– Все нормально. Так уж получилось, что я вхожу в состав думской комиссии по вопросам безопасности и охраны правопорядка. В этом смысле мы отчасти коллеги.
– Скорее, братья. Вы – старшие. А мы так, детский сад и немцы.
