Водитель Сева доставил Полину прямо к дверям заведения, нахально проигнорировав многочисленные указатели и знаки, предупреждающие, что проезд по улице в связи с ее пешеходным статусом воспрещен.
Ольховская потянула дверь на себя и едва успела преодолеть две из девяти ведущих вниз ступенек, как навстречу выскочила молоденькая официантка. Полностью перегородив узенький спуск своим внушительных размеров бюстом, она подобострастно защебетала:
– Добрый вечер. Игорь Михайлович уже подъехал и ждет вас. Пойдемте, я провожу.
Полина чуть ревниво, сугубо по-женски поморщилась, представив, сколь часто Игорь засматривается на эту вываливающуюся из униформенной блузки грудь, в сравнении с которой ее собственные мячики безусловно проигрывали по всем позициям, и недовольно пробурчала:
– Спасибо. Для начала мне нужно в дамскую комнату.
– О, конечно, вниз и налево. Вас…
– Не надо, я знаю, где это.
– Вас подождать?
– Большое спасибо, – почти зарычала Полина. Еще не хватало, чтобы эта девица наблюдала за тем, как она штукатурится. – Я справлюсь.
Она прошла к туалету и только теперь вспомнила, что сумочка с косметическим боекомплектом осталась в машине. Полина вернулась к лестнице и буквально нос к носу столкнулась со спускавшимся пареньком студенчески-зачуханного вида. «Э-э, братец, похоже, ты ошибся дверью. Местный прейскурант явно не по твоей стипендии», – подумала она, чуть отстраняясь. Меж тем паренек отчего-то стушевался, покраснел и сделал попытку сдать назад.
– Проходите, молодой человек, – улыбнулась Полина, прижимаясь к стене.
Парню ничего не оставалось, как прошмыгнуть мимо нее. А вот Ольховская снова некстати вспомнила официантку: «Н-да, с моей грудью можно запросто разминуться даже на такой узенькой лестнице».
Приметив Полину, Ладонин поднялся и дежурно чмокнул ее в щечку. Затем, залпом выпив стоящую на столе бутылочку минералки, он достал из внутреннего кармана кольцо:
– Вот. Носи на здоровье. И прости. Я был не вполне прав.
– Не вполне? – уточнила Полина.
– Хорошо, пусть будет просто «не прав», – легко согласился Ладонин. Усаживаясь обратно, он качнул стол, погасив зажженные в честь VIP-клиентов свечи. Тут же откуда-то вынырнула давешняя официантка. Ловким движением руки она восстановила романтический флер и застыла в почтительном ожидании.
– Что будешь заказывать?
– Закажи сам. Мне все равно.
– Хорошо. Тогда, Ирочка, будьте любезны: два салата – мне с креветками, а девушке – овощной. Еще, пожалуй, я съем жюльен, а вот на горячее… На ваш вкус. Но только не рыбу – с карпами я сегодня уже имел удовольствие общаться.
