– Ну да, было такое дело… Но ничего криминального в этом нет, обыкновенная вежливость. Да и с чего ты, кстати, взяла, что мы ее пили? – немного смутился Смолов, – Мы… В общем, новые задания согласовывали.
– Ага, так согласовывали, что потом у Женьки полпачки «Орбита» куда-то пропали.
– Ладно, будет она еще замечания старшим делать… Из какой он службы, Павел этот?
– Из «семерки». Помните, они еще вам сигналили?
– А, так он у Эдика работает? Тогда нормальный должен быть парень, моральные уроды в Эдькином экипаже, как правило, не задерживаются. Только что ж у них, в наружке, своих красивых баб нет?
– Красивые, может, и есть. Но таких, чтобы и красивые, и умные, – это везде большая редкость.
– Ох, Востроилова, и редкостная ты штучка! И что прикажешь с тобой делать?
– Как что? Отпустить.
– Ладно, Бог с тобой, золотая рыбка. Но если в среду…
– Поняла-поняла. Так я побежала?
– Але, гараж! Ты на часы посмотри – еще только начало шестого.
– Так ведь надо еще в парикмахерскую заскочить.
– Слушай, а вот насчет цырульни у нас разговора не было! И нечего перед представителем конкурирующей фирмы хвост распускать. И так хороша.
– А я, между прочим, не для себя, а для общего дела стараюсь. Вот понесу в среду отчет вся такая… в общем, сами увидите. Да еще и с новой прической. Шеф как увидит, так и растает. А завтра времени на салон не будет.
– Да, Катька, тебе не в Управлении «Р», тебе в резидентуре надо служить, иностранных атташе на приемах обольщать. Все, уйди с глаз моих долой…
Востроилова мгновенно подхватила со стола сумочку, бросила взгляд в зеркало и поскакала к выходу – еще не хватало, чтобы теперь, в последний момент, объявился кто-нибудь из коллег с каким-нибудь дурацким сверхсрочным заданием.
– Спасибо, Виктор Васильевич. Вы – самый лучший начальник на свете. Чмок.
– Пожалуйста, самая хитрая подчиненная на свете. Чмок-чмок…
С самого первого дня совместной службы Смолетт относился к Катерине с повышенным вниманием. Без начальственного гонора, но по-отечески пристрастно: когда надо – поругает, когда надо – пожалеет.
Порой Катя взбрыкивала и обижалась, принимая чрезмерную, как ей казалось, опеку со стороны начальника за болезненную страсть к «повоспитывать». Но дело было, конечно же, в другом.
У Виктора Васильевича у самого росла дочь, так что «отцовские инстинкты» в его общении с юным противоположным полом чисто автоматически нет-нет да и проскакивали.
К тому же он чувствовал себя в некоторой степени ответственным за Катерину, поскольку, так уж сложилось, именно он стал человеком, круто изменившим ее судьбу.
