Потом бытие залил сплошной черный мрак.
* * *
«Свет, много света! Кто-то говорил, что после смерти человек видит много света!»
Мысль возникала в голове вместе с неприятным пульсирующим зудом. И благодаря этому зуду Татьяна поняла, что она жива.
Женщина попробовала открыть глаза, и это ей удалось.
Сначала все расплывалось, затем темное пятно приняло отчетливые очертания и оказалось портретом Хомякова. Нет, не портретом. Портрет не может моргать ресницами.
«Значит, это оригинал», – равнодушно подумала Татьяна и окончательно пришла в себя.
Она лежала на больничной койке. Хомяков пришел не один. С ним был Вадим. Он мило улыбался.
– Кто тебя просил дергаться? – Бывший шеф не менял своих привычек. – Теперь вот загорай тут! Месяца через два только в строй встанешь!
«Какой еще, к черту, строй?»
– Вся операция была под контролем. Тебе вообще дергаться не нужно было! И девка, и Кальмин на мушке были! Их не брали только потому, что ждали, когда все скорпионы в банке соберутся!
– Собрались?
Татьяна не узнала свой голос. Получилось что-то хриплое, с придыхом. – Молчи лучше, я сам тебе все расскажу. Что можно, конечно.
Эдуард Максимович по привычке потянулся за сигаретами, потом вспомнил, где он находится, и со вздохом убрал руку от кармана.
– Все дело в следующем: знаешь, что неподалеку от нашей области была огромная военная база, начиненная по самый верх химическим оружием?
Татьяна кивнула головой.
– Сейчас идет полномасштабное строительство комбината, чтобы все запасы этой химии уничтожить к чертям собачьим. Так вот, как только было принято решение и процесс пошел, тотчас пошел и еще один процесс: процесс разворовывания! И все, кто имел хоть малейшую возможность сунуть туда нос, – сунули! Оказалось, что в Тарасове был небольшой институтик, который работал на Тиханский комбинат. Покойный Мандарин сумел каким-то непостижимым образом засунуть туда кончик носа и пронюхать, что в лабораториях можно надыбать много чего интересного. Такого, что сулит прямо-таки несметные богатства!
– Что же это? – еле слышно прошептала Татьяна.
– Наркотик. Ведь для ведения войны ученые в свое время изобретали не только газ там всякий. Одним из направлений была разработка новых наркотических средств. Представь себе дрянь, производство которой стоит копейки, а человек после двух-трех раз полностью «садится» на нее. Для наркодилеров это Клондайк!
Татьяна осторожно сглотнула комок в горле.
«Выходит, столько народу на тот свет из-за такой мерзости отправили! И я едва не погибла!»
