Он аккуратно сложил записку и положил ее в бардачок. Джеймс взял ее и снова сунул в карман.
– Эш сыграл на ее чувствах, чтобы заставить уехать. Он, как никто, умеет заговаривать зубы.
– Но зачем ему это?
– Во-первых, он любит девушек, особенно красивых. Он настоящий Дон Жуан. – Джеймс выразительно посмотрел на Фила. – Теперь она принадлежит ему одному. Во-вторых, он просто любит манипулировать людьми, играть ими, как кошка с мышью. Он немного поморочит ей голову, а затем отдаст.
– Кому? – Фил похолодел.
– Старейшинам. Кому-нибудь, кто поймет, что она не рожденный вампир.
– А потом?
– Потом они ее убьют.
Фил схватился за приборную доску.
– Подожди, ты хочешь сказать, что твой кузен отдаст ее на смерть?
– Таков Закон. Любой рожденный вампир сделал бы то же самое. Моя мать поступила бы так не задумываясь. – В его голосе слышалась горечь.
– А Эш, он вампир? – тупо спросил Фил.
– Все мои кузены вампиры, – ответил Джеймс с коротким смешком. Вдруг выражение его лица изменилось, и он резко нажал на педаль тормоза.
– Какого черта, Джеймс, здесь же есть знак! – закричал Фил.
Джеймс вывернул руль и машина, развернувшись на середине улицы, проехала по чьей-то лужайке. – В чем дело? – властно спросил Фил, все еще не в силах оторваться от приборной панели.
Джеймс действовал как во сне.
– Я понял, где они могут быть. Куда он ее отвез. Он рассказывал ей о безопасном месте, где никому до нее не будет дела. Но вампиры – они сразу заинтересуются ею.
– Так она среди людей?
– Нет, Эш ненавидит смертных. Он наверняка отвез ее в место, связанное с Царством Ночи, туда, где он играет видную роль. А ближайший город, который контролируют вампиры, – Лас-Вегас.
У Фила челюсть отвисла: Лас-Вегас контролируется вампирами? Он чуть не рассмеялся. Ну конечно же, это очень похоже на правду.
– А я всегда думал, что там заправляет мафия, – сказал он.
– Так и есть, – серьезно ответил Джеймс, выезжая на автостраду, – просто это другая мафия.
– Постой, но ведь Лас-Вегас – большой город. – Да нет, не очень. Но это не имеет значения. Я знаю, где они могут быть. Не все в моей родне вампиры, есть еще и ведьмы.
Фил поднял брови.
– Неужели? И как же ты это устроил?
– Это не я устроил, а мой прапрадедушка около четырехсот лет назад. Он кровно породнился с семьей ведьм. На самом деле они мне не родные, они дальние родственницы. Им, вероятно, и в голову не придет, что Поппи преобразованный вампир. Эш точно поехал к ним.
– Это наши дальние родственники, – разглагольствовал Эш. Они с Поппи ехали в золотом мерседесе Расмуссенов. Эш настоял, чтобы тетя Мэдди позволила ему ездить на этой машине. – Они не станут тебя подозревать. Ведьмы не могут отличить рожденного вампира от преобразованного.
