Тонга замолчал. Заратустра и бог света в один голос хмыкнули.
— Во имя Разума, зачем ты читал нам эту лекцию, Тонга? — спросил Ахурамазда. — Надеялся найти благодатную аудиторию? Мы вовсе не намереваемся вступать с тобой в дискуссию по поводу взаимоотношения рациума и иррациума, времени и параллельных пространств. Глупо в который раз доказывать тебе, что никакого Эрвана не существовало. Эрван — это время. Время было и есть. Я и Ариман покорили его. Уже давно. Хотя время не признает категории «давно». Мы создали себе помощников-демонов, но они вышли из-под нашего контроля. Теперь же мы стремимся восстановить справедливость и подчинить отщепенцев своей власти. Я не намерен более слушать твой бред. Ответь: покоришься ли ты моей воле?
Крылатый бык отрицательно покачал головой.
— Нет.
— Ты хорошо подумал?
— У меня было достаточно времени для раздумий.
— Тогда прощай!
Ахурамазда кивнул магу. Заратустра большим пальцем передвинул до упора рычажок, вделанный в рукоять деэнергизатора.
— Жаль, Тонга, что у нас не вышло разговора.
С этими словами маг коснулся кончиком металлического прута бычьей головы. Раздался негромкий треск. Тело быка скорчилось, словно в ужасной муке, и превратилось в энергетический комок, окруженный со всех сторон голубоватой сверкающей аурой. Комок становился все меньше и меньше, пока вовсе не исчез. Заратустра осторожно передвинул рычаг в прежнее положение.
— Ну вот, здесь хватит на два десятка язатов.
— Извлеки-ка второго умника, — приказал Ахурамазда.
Маг взял со стола новый деэнергизатор и распахнул дверцу второй клетки.
— Прими форму.
Выскочивший из клетки серебристый комок мгновенно повиновался, превратившись в невысокого с одутловатым лицом старичка.
Ахурамазда грозно спросил:
— Ты все видел?
— Да, — дрожащим голосом ответил старичок.
— Хочешь последовать за ним?
— Нет!
— Хорошо, — подвел демон света итог этому краткому диалогу. — Тогда немедленно свяжись со своим магом и прикажи ему явиться в Башню. Это первое. Я запрещаю тебе использовать энергетические формы. Отныне ты должен появляться лишь в этом облике. Это второе. Впрочем, — Ахурамазда задумался и решил, — в случаях, когда тебе придется перемещаться на большие расстояния, можешь принимать энергетическую форму. Но лишь с моего ведома!
— Спасибо! — Старичок низко поклонился.
— Верно служи мне и я сдержу свое обещание, — сохраню за тобой пост председателя в Чинквате.
— Спасибо!
— А теперь исчезни!
В нескольких дюймах от пола возникло световое окно. Старичок поспешно нырнул в него.
